Raphael Matos wint eerste Indy Lights race in Watkins Glen

Tijdens de eerste van twee Indy Lights races op het circuit van Watkins Glen heeft Atlantic kampioen Raphael Matos overtuigend de overwinning weten te behalen. Nadat de Braziliaan de leiding in de schoot geworpen kreeg in de eerste ronde, stond hij deze niet meer af. Richard Antinucci eindigde op een tweede positie, zes seconden voor Jeff Simmons op de derde plek. Luyendyk Jr. reed een onopvallende race die hij als zevende zou afsluiten.

Nog voordat het groen gevlagd werd, ging het al mis voor twee coureurs; James Davison viel stil terwijl Matt Lee in bocht acht spint en de wagen laat afslaan. Nadat enkele minuten later het groen daadwerkelijk gegeven kon worden, zou het al direct in de eerste ronde weer misgaan. Op koude banden was het de van pole vertrokken Franck Perera die in bocht vijf op hoge snelheid spinde en teveel schade opliep om door te kunnen. Achter Perera ging het eveneens mis bij J.R. Hildebrand en Bobby Wilson, welke beiden teveel schade aan de wagen hadden om de race voort te zetten.

Zes ronden later was het opnieuw raak; een te enthousiaste Dillon Battistini kwam te wijd uit bocht elf en kon daarbij een spin en impact met de vangrail niet meer voorkomen. Nadat alle brokstukken weer waren opgeruimd en het veld weer kon worden losgelaten verliep het resterende deel van de race opvallend rustig.

Grote verliezers van de race werden de uitgevallen Battistini en J.R. Hildebrand. Niet alleen verloren beide kampioenschapskandidaten vele punten, tevens zullen zij tijdens de tweede race achteraan moeten starten, waarmee de kans groot is dat ze opnieuw veel punten gaan verliezen. Voor Battistini betekende dit tevens dat hij de leiding in het kampioenschap zal moeten delen met Antinucci.

De tweede Indy Lights race op Watkins Glen zal later vanavond omstreeks 21:20 aangevangen worden, waarbij de uitslag van deze eerste race de startvolgorde van de tweede race bepaald. Hierbij zal de top zes omgekeerd worden, waardoor Raphael Matos als zesde zal starten en Logan Gomez vanaf pole.