Ryan Briscoe verbreekt Ganassi dominantie in derde vrije training

Ryan Briscoe heeft de Ganassi Racing dominantie van de vrijdagtrainingen in de derde vrije training doorbroken. De Australiër stond maarliefst zes tiende van een seconde los van de rest van het veld, aangevoerd door Scott Dixon op de tweede positie. Andretti-Green Racing duo Tony Kanaan en Danica Patrick reden de derde en vierde tijd op de klokken.

Net als vrijdag was het in Watkins Glen wederom zonnig, maar met 16C graden aan de koele kant.

De dag begon voor Graham Rahal erg slecht. In zijn vierde ronde kreeg de Amerikaan in Bocht 9 een onbalans in zijn wagen, waarna hij rechtdoor de bandenstapels in crashte. De voorzijde van Rahal’s Newman/Haas/Lanigan bolide raakte in deze crash zwaar beschadigd en het team weet nog niet of dit voor de start van de kwalificatie te repareren is. Na zijn crash nam Rahal alle schuld op zich: “Deze crash is frustrerend en beschamend,” concludeerde de 19-jarige coureur.

Na een lange neutralisatie volgden er meer problemen voor de voormalig Champ Car coureurs. Bruno Junqueira kreeg te maken met een kapotte achterdemper, maar kon op eigen kracht terug naar de pit keren. Bij Pacific Coast Motorsports waren er communicatieproblemen, waardoor Mario Dominguez één ronde langer doorreed dan gepland en zonder brandstof stilviel. Dit bracht de training voor de eerste groep tot een vroegtijdig einde. Door de neutralisaties had de eerste groep slechts een kwartier van de half uur durende training kunnen rijden. Tony Kanaan was tijdens dit deel de snelste man, voor Dan Wheldon.

De tweede groep coureurs wist de training aanzienlijk beter te benutten. De training hoefde geen enkele maal te worden geneutraliseerd en al na tien minuten werd de snelste tijd van Tony Kanaan in het eerste deel door Ryan Briscoe verbeterd. Deze tijd zou tot het eind van de training blijven staan. Scott Dixon begon de training erg terughoudend met tijden die net goed genoeg waren voor de top vijftien, maar in de slotminuten ging de drievoudig Watkins Glen racewinnaar er goed voor zitten en reed de tweede tijd.

Volledige uitslag van de 3e vrije training op Watkins Glen