Eerste startrij voor Andretti-Green Racing

Andretti-Green Racing kende vrijdagavond een erg sterke kwalificatie voor de race op Richmond die later vandaag verreden zal worden. Tony Kanaan en Marco Andretti eisten de eerste startrij op en stonden uiteindelijk maarliefst twee tiende van een seconde los van de rest van het veld. Hideki Mutoh kende een redelijke kwalificatie met de zevende tijd, Danica Patrick stelde teleur met startpositie veertien.

“Als ik voor één race zou kunnen kiezen om vanaf pole te starten, is het deze,” concludeerde Kanaan. “Danica (Patrick), Marco (Andretti) en Hideki (Mutoh) hebben hier een paar weken geleden getest en dat heeft ons veel geholpen. Marco en ik hebben vanmorgen erg goed samengewerkt om de juiste afstelling te vinden en die was uiteindelijk erg goed. Het helpt ook dat mijn teamgenoten zich vooraan hebben gekwalificeerd en dat ik één van de laatste was die zich moest kwalificeren. De baan werd steeds koeler en werd steeds beter.”

Doordat Kanaan en Andretti direct achter elkaar mochten kwalificeren, reden ze hun ronden onder vrijwel dezelfde baanomstandigheden. Het onderlinge verschil tussen beide coureurs was na vier ronden slechts 0.03 seconde.

“We hebben vandaag mijn wagen onder controle gekregen, vooral als je ziet dat we nauwelijks hebben kunnen testen vanwege het vele verkeer,” verklaarde Andretti. “Het was een geweldige dag voor Andretti Green Racing. Het is goed om vooraan te mogen starten, vooral op deze baan. Tony (Kanaan) en ik hebben beiden erg goede wagens voor de race, dus daar kijk ik erg naar uit.”

Hideki Mutoh maakte tijdens de ochtendtraining een angstaankwekend moment mee toen hij één van mijn monteurs aanreed, waaraan de monteur een gebroken voet aan over hield. Muthoh was reed in de vrije trainingen een 9e en een 23ste tijd en kon dus tevreden zijn met de zevende tijd in de kwalificatie.

“Vlak voordat we de baan op gingen maakten we een kleine verandering en dat hadden we waarschijnlijk beter niet kunnen doen,” concludeerde de Japanner. “Het had fijner geweest om iets verder vooraan erbij te staan, maar zevende is ook niet slecht. Ik zal me concentreren op de race en hopelijk kan ik me tijdens de race weer wat plaatsen verbeteren.”

Danica Patrick kende tijdens haar run grote problemen met haar wagen en verloor hiermee veel tijd.

“Ik had bijna mijn wagen in de eerste ronde verloren,” zei Patrick. “Ik spinde bijna, maar gelukkig slaagde ik erin om de controle over mijn wagen te behouden. Mijn wagen was de hele run erg los. Het zal morgen een uitdagende race worden. Ik ben erg blij voor Tony (Kanaan) en Marco (Andretti).