Tony Kanaan verovert pole in Richmond

Tony Kanaan zal de SunTrust Indy Challenge op de Richmond Raceway vanaf pole position starten. De Braziliaan was in de kwalificatie een fractie van een seconde sneller dan teamgenoot Marco Andretti en pakte daarmee zijn tweede pole van het seizoen. Graham Rahal pakte verrassend de derde startpositie, met Scott Dixon naast hem op de tweede startrij.

De kwalificatie startte pas om 19:30 uur lokale tijd, waardoor het na de hitte van de middag al sterk was afgekoeld. Gedurende de training koelde het snel nog verder af, waardoor de baan steeds sneller en sneller werd.

De training begon vol drama, toen Ryan Hunter-Reay, die tijdens de eerste training nog de snelste tijd had laten noteren, vanwege elektrische problemen zijn kwalificatierun niet kon maken en morgen de race vanaf de laatste startrij zal moeten starten. Oriol Servia was de eerste coureur die een snelle tijd kon laten noteren en werd al snel gezien als kanshebber op pole position toen Helio Castroneves enkele minuten later meer dan een halve seconde achterbleef op Servia’s snelste tijd.

Niet veel later verwezen Ganassi coureurs Scott Dixon en Dan Wheldon Servia terug naar de derde positie. Terwijl de zon onderging werd de baan steeds koeler en kregen de wagens steeds meer downforce en grip. De coureurs die later in de kwalificatie hun run mochten maken hadden hieraan een groot voordeel en aan het eind van de training gingen Tony Kanaan, Marco Andretti en Graham Rahal sneller dan de Ganassi coureurs en vormden zo de top drie.

Alle coureurs wisten hun wagens tijdens de kwalificatie op de baan houden, al kenden Mario Moraes, Danica Patrick en EJ Viso duidelijk grote problemen met te losse wagens. Enrique Bernoldi’s wagen was na zijn crash in de ochtendtraining net op tijd klaar om te rijden, alleen niet voor de technische keuring vlak voor zijn kwalificatieronde. Hierdoor kreeg hij wel toestemming om één installatie ronde te rijden, maar kwalificeren was niet toegestaan. Dit plaatste hem naast Hunter-Reay op de laatste startrij.

De race op de Richmond Raceway zal in de nacht van zaterdag op zondag om 2:00 uur van start gaan en zal live worden uitgezonden op IndyCar.com.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Richmond Raceway