Kort nieuws van de paddock in Milwaukee - zaterdag

Het raceweekend is voor Marty Roth alweer voorbij. De Canadees kwam tijdens de eerste vrije training hard in aanraking met de muur, waarna het team heeft besloten dit weekend niet meer in actie te komen. Het zesde teleurstellende raceweekend na een gelijk aantal races voor Marty Roth, hoe lang zal het nog duren tot hij begrijpt dat de IndyCar Series niet voor rijke amateurs is en dat hij zich beter kan richten op het runnen van zijn eigen team?

Het grote IndyCar Series veld zorgt voor problemen in de korte pitstraat van de Milwaukee Mile. Deze is tegenwoordig berekend op 26 wagens en het weekend begon met een 27 wagens tellend veld. Hiervoor moesten de werkplaatsen van de teams opnieuw moeten worden ingedeeld, waardoor elke wagen dit weekend minder ruimte tot zijn beschikking heeft dan bij elk ander raceweekend. Dit geeft de coureurs minder ruimte voor fouten in de pit. Marco Andretti werd tijdens de eerste vrije training het eerste slachtoffer, vlak voordat de Amerikaan bij zijn team arriveerde raakte de Amerikaan een band van teamgenote Danica Patrick en beschadigde zijn linker achterwiel ophanging. 27 Wagens is geen record aantal openwheel bolides voor de Milwaukee Mile, in 1996 startten 28 wagens de Champ Car race op deze oval.

Townsend Bell rijdt dit weekend voor de derde keer in vier races met een nieuwe kleurstelling. Dit weekend vertegenwoordigt hij de kleuren van EMU, een Australisch merk in de fashion industrie. Het gaar hierbij om een deal voor twee races.

De IndyCars waren vandaag aanzienlijk langzamer dan de afgelopen jaren. Marco Andretti reed vandaag de snelste losse ronde in 21.6641 seconden. In vergelijking: Vorig jaar was Helio Castroneves de snelste coureur van de dag met 21.3596 als snelste rondetijd en het IndyCar Series kwalificatierecord dateert uit 2006, toen reed de Braziliaan de mijl in 21.1854. Datzelfde jaar was de laatste Champ Car pole tijd 21.182, gereden door Sebastien Bourdais. De snelste tijd op Milwaukee met het laatste Champ Car Lola chassis werd door Ryan Hunter-Reay gereden in 2005: 20.509 seconden. Deze tijd valt echter in het niets vergeleken met het ronderecord dat uit 1998 dateert, toen legde Patrick Carpentier de oval binnen 20.028 seconden af.

Bocht 2 was vandaag door de harde wind een groot probleem voor veel coureurs. Minimaal tien coureurs (IndyCar en Indy Lights) hebben gedurende de zaterdagtrainingen in deze bocht de muur geraakt.

De voormalig Champ Car teams zitten er dit raceweekend weer goed bij. Desondanks hebben sommige van deze teams nog wat kleine aanpassingsproblemen, bijvoorbeeld, hoeveel brandstof verbruikt de Honda motor nou precies? Dale Coyne Racing, Conquest Racing en Newman/Haas/Lanigan Racing zaten er op dit gebied net naast, waardoor Bruno Junqueira en Jaime Camara tijdens hun kwalificatierun vlak voor de eindstreep zonder brandstof stilvielen. Justin Wilson viel tijdens de eerste vrije training met hetzelfde probleem stil.

De Milwaukee Mile is een circuit met een rijke historie. In het verleden reden vele grote namen op de één mijl lange oval, waaronder Andretti en Rahal. Dit jaar vormen Andretti en Rahal de eerste startrij, maar in dit geval gaat het om de zonen van. Marco Andretti kan door zondag te winnen in de voetsporen treden van vader Michael (5-voudig Milwaukee winnaar) en grootvader Mario (4-voudig Milwaukee winnaar). In het geval dat Rahal wint presteert hij direct beter dan dat vader Bobby ooit in Milwaukee heeft gedaan, deze trok namelijk nooit in Milwaukee aan het langste eind.