Indy Lights Star of Tomorrow: Arie Luyendyk Jr

Nieuw dit seizoen op ChampCar.nl / ChampCarWorld.net (spoedig veranderen in OpenWheelWorld.net) is dat deze website elke week een ‘Star of Tomorrow’ uit de Atlantics en de Indy Lights voorstelt. In de Atlantics en de Indy Lights rijden namelijk de sterren van morgen. De eerste Indy Lights coureur die zich voorstelt is Arie Luyendyk Jr, die gisteren op de Kansas Speedway nog als derde finishte.

Wie is Arie Luyendyk Jr?

“Ik ben de zoon van Arie Luyendyk, tweevoudig Indy 500 winnaar. Ik ben in Nederland geboren, maar verhuisde al naar de Verenigde Staten toen ik drie jaar oud was. Ik woon nu in Phoenix, AZ. Naast de Indy Lights reed ik afgelopen winter ook in de A1GP Series als ‘rookie rijder’ voor A1GP Team Nederland.”

Welke ladder heb je beklommen naar de Indy Lights?

“Net als de meeste andere coureurs begon ik in karting en startte mijn autosportcarrière in de Nederlandse Formule Ford 1800. Daarna ging ik terug naar Amerika om in de Southern Pacific Formula Ford 2000 te rijden en won het kampioenschap. Dit jaar zal mijn vierde volledige seizoen in de Indy Lights worden en scoorde in 2002 en 2004 al een tweede en een derde plaats in het kampioenschap.”

Wat is je doel in de autosport?

“Op de korte termijn hoop ik het Indy Lights kampioenschap te winnen. In 2009 hoop ik de stap te maken naar de IndyCar Series. Ik heb een paar sponsors en goede resultaten in de Indy Lights zouden me alleen maar helpen in de zoektocht naar een stoeltje. Ik hoop later dit jaar ook weer terug te keren in de A1GP, hopelijk kan ik dan ook een paar races rijden.”

Wie zie je als voorbeeld voor je carrière?

“Dat is natuurlijk mijn vader!”

Hoe zou je je eigen rijstijl omschrijven?

“Soms kan ik erg agressief rijden, vooral op de permanente- en stratencircuits. Ik heb ook geleerd om geduldig te zijn, wat vooral belangrijk op de ovals is.”

Hoe ben je anders dan de andere coureurs in deze serie?

“Ik denk dat het grootste verschil de ervaring is. Ik race al jaren op ovals, terwijl anderen in deze serie hun eerste ovalrace vorige maand in Homestead reden.

Wat doe je als je niet racet?

“Ik ga altijd graag snowboarden, al heb ik dat afgelopen winter weinig kunnen doen vanwege de intensieve A1GP kalender. Ik train ook veel om fit te blijven, loop veel hard en hike graag, iets dat je in Arizona erg goed kunt doen.”

Als je je leven in één song kon samenvatten, welke zou dit zijn?

(Na een minuut hard denken) “Wat dacht je van ‘On the road again’ van Metalica? Ik ben constant onderweg en ben bijna nooit thuis.”