Danica Patrick enig lichtpuntje voor Andretti-Green

De kwalificatie voor de IndyCar Series race op de Kansas Speedway is dramatisch voor Andretti-Green Racing verlopen. Alleen Danica Patrick kon de dag met een sterk resultaat afsluiten; de Amerikaanse eindigde als derde. Tony Kanaan zal de race net buiten de top tien starten als elfde, Hideki Mutoh en Marco Andretti vormen de zevende startrij met de dertiende en veertiende kwalificatietijd.

“We arriveerden hier met een erg goede wagen,” constateerde Patrick. “De dag begon goed voor ons en de wagen heeft een goede balans. Hopelijk kunnen we morgen die rood/witte (Ganassi) wagens voorbij. Mijn crew heeft afgelopen week erg hard gewerkt om mijn wagen in optimale conditie voor deze race te krijgen.”

Tony Kanaan kon als coureur die vierde in het kampioenschap staat niet tevreden zijn met de elfde positie: “Als team hebben we het vandaag niet goed gedaan. We moeten proberen het beter te doen. We hadden de hele dag al problemen met de wagen en we konden niet veel ronden rijden. De wagen is ok, maar alleen te langzaam.”

Na vorige week zijn thuisrace te hebben gereden rijdt Hideki Mutoh dit weekend met minder druk op zijn schouders, maar hij ging er niet harder van rijden.

“Vandaag was de eerste keer voor me dat ik op de Kansas Speedway rij, dus ik was het grootste deel van de dag bezig met het leren van het circuit,” gaf de Japanner op als reden voor zijn kwalificatiepositie. “Er waren een paar problemen tijdens de vrije trainingen, maar het team heeft deze opgelost en gaf me een geweldige wagen voor de kwalificatie. Tony staat precies voor me, dus ik probeer hem zo veel als mogelijk te volgen gedurende de race. Ik zal me concentreren op het uitrijden van de race, zonder dat ik fouten maak.”

Net als teamgenoot Tony Kanaan, moest ook Marco Andretti’s wagen halverwege de eerste vrije training terug naar de paddock moeten worden geduwd voor reparaties.

“Ik ben niet blij met mijn kwalificatie, maar ik denk we het meeste uit de wagen hebben gehaald,” verklaarde Andretti. “Het positieve is dat we een erg goede wagen voor de race hebben, dus ik maak me geen zorgen over waar ik de race start.”