Danica Patrick pakt eerste overwinning in Motegi

Na een knotsgekke eindfase van de race heeft Danica Patrick haar eerste IndyCar Series race gewonnen. Patrick was de enige coureur die in de eindfase van de race voldoende brandstof aan boord had om de finish volgas te bereiken. Helio Castroneves zag het zwart/wit geblokt als tweede, voor Scott Dixon, die de meeste ronden van de race aan de leiding reed.

Na dagen vol regen was het zondagmiddag eindelijk droog in Japan en kon de race rond 11:00 uur lokale tijd gestart worden. Voor Marco Andretti was deze race al na één bocht voorbij; hij verloor de controle over de achterzijde van zijn wagen in de eerste bocht en kwam in contact met de muur, waardoor de eerste neutralisatie van de race een feit was. Tijdens de start behield Helio Castroneves zijn leidende positie, voor het Chip Ganassi duo Scott Dixon en Dan Wheldon.

Na een kwart race spinde Hideki Mutoh en raakte daarbij bijna de pacecar, waardoor de gele vlag voor de tweede keer ter hand kon worden genomen. Dertig ronden later was het Vitor Meira die in de fout ging en licht in aanraking met de muur kwam.

In de neutralisatie die volgde maakte Vision Racing de fout om Foyt IV te vroeg de pit uit te sturen, waardoor hij in aanraking kwam met Ed Carpenter. Dit betekende het einde van de race voor Foyt IV. Tijdens diezelfde pitstops wist Dixon Castroneves te passeren voor de eerste positie.

De pacecar kon voor de vierde keer op de baan komen in de 140ste ronde. Dit werd veroorzaakt door een brandende remschijf bij Roger Yasukawa, die hierdoor zijn wagen aan de kant van de baan moest parkeren.

Met nog tien ronden te gaan leek het een perfecte dag voor Chip Ganassi Racing te worden, met Dixon en Wheldon op de eerste twee posities. Maar met nog vijf ronden te gaan moesten beide coureurs de pit in voor brandstof, net als de meeste andere coureurs. De enige twee coureurs die niet meer hoefden te stoppen waren Helio Castroneves en Danica Patrick. Castroneves moest wel van het gas af om de eindstreep te bereiken, terwijl Patrick volgas door kon rijden naar haar eerste overwinning.

Volledige uitslag van de race op Motegi Oval