Minardi / HVM met één wagen in de top tien

Vergeleken met de resultaten van vorig jaar, is de kwalificatie voor Minardi Team USA / HVM Racing teleurstellend verlopen. EJ Visto eindigde met een voorlopige tiende startpositie net in de top tien, terwijl Roberto Moreno verrassend sterk uit de verf kwam met de elfde tijd. Nelson Philippe had grote problemen met zijn versnellingsbak en kon tijdens de kwalificatie niet rijden.

“Tijdens de kwalificatie hadden we een paar problemen en we konden niet beide sets banden gebruiken,” zei Viso. “We werken in de juiste richting en ik ben er zeker van dat we morgen sneller zullen gaan. We zullen alleen iets harder moeten werken. Het is geweldig om hier in Long Beach te zijn voor deze historische race en ik ben trots om deel van Champ Car’s finale te zijn.”

Met zijn 49-jaar verraste Roberto Moreno veel mensen met de elfde tijd, waar de Braziliaan nadat hij uit zijn bolide stapte in eerste instantie niet eens tevreden mee was.

“Ik ben erg blij met mijn resultaat van vandaag. Ik had verwacht dat het me meer tijd nodig te hebben aan de wagen te wennen en ondanks dat ik veel kilometers heb gemaakt, heb ik nauwelijks aan de afstelling kunnen werken. Ik moest weer aan de snelheid wennen en ik maakte een paar foutjes, maar ik was redelijk onder de indruk van mezelf. Na een paar jaar nauwelijks te hebben gereden, kwam ik redelijk snel op snelheid en dat was vooral mogelijk dankzij het goede werk van het team. We zullen nog aan de balans van de wagen moeten werken en dan denk ik dat we er morgen redelijk voor staan.”

Nelson Philippe kon alleen deelnemen aan de vrije training, waarin de Fransman geen vuist kon maken. Tijdens de tweede vrije training werd een probleem met de versnellingsbak ontdekt, waardoor hij de kwalificatie moest missen.

“Het is geweldig om weer in een Champ Car te rijden, net als dat het geweldig is om weer terug op Long Beach te zijn. De sfeer is gezellig en ik kijk erg uit naar de race. Aan de andere kant baal ik erg van de afgelopen middag. We konden geen enkele ronde rijden vanwege versnellingsbak problemen. Vanmorgen was de wagen niet geweldig, maar we hebben grote veranderingen voor de kwalificatie gemaakt. EJ en Roberto eindigden als tiende en elfde en ik was vanmorgen sneller dan ze, dus ik heb er vertrouwen in dat ik dicht bij de top vijf had kunnen staan. Ik ben teleurgesteld, maar morgen is een nieuwe dag.