Justin Wilson grijpt voorlopige pole in afscheidsrace

Met de snelste tijd van het weekend is het Justin Wilson gelukt zich te verzekeren van een plaats op de eerste startrij. De Brit reed een tijd van 1:07.356, welke bijna een seconde sneller was als de tijden uit de ochtendtrainingen. De tweede positie ging naar Oriol Servia, die meer dan een halve seconde langer nodig had om zijn ronde te voltooien. Vlak hierachter was het Alex Tagliani die de top drie afsloot.

Net als tijdens de voorafgaande warm-up voor de kwalificatie verliep deze sessie bijna zonder grote problemen. Hoewel er halverwege de sessie melding werd gemaakt van afval op het circuit, besloot de race directie dat het veilig genoeg was om de sessie verder te rijden zonder neutralisatie.

Al vroeg in de sessie wist Justin Wilson de koppositie te pakken, welke hij ook niet meer afstond. Paul Tracy, die in de voorafgaande sessie nog tegenviel met de vijftiende tijd herstelde zich enigszinds goed en zette zijn Forsythe bolide op de vierde startrij. Nelson Philippe was opnieuw de enig ontbrekende coureur op de baan, hij had grote problemen met zijn versnellingsbak, die het team niet kon repareren.

Ook Mario Dominguez kende problemen; hij had net niet genoeg brandstof aan boord om zijn eerste run af te maken en kwam vlak na de de pitingang tot stilstand. De training kwam in de laatste minuut vroegtijdig tot een einde toen Antonio Pizzonia met veel overstuur de controle over zijn wagen verloor en achterwaarts de bandenstapels van bocht één in spinde.

De tweede kwalificatie waarin de definitieve beslissing voor het gevecht om pole positie zal vallen, zal zaterdagavond omstreeks 23.25 uur van start gaan.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Long Beach