Vreugde en verdriet bij Team Penske

De stemming binnen was gisteren binnen Team Penske na de Grand Prix of St. Petersburg erg wisselend. Helio Castroneves reed een ijzersterke race en kwam slechts enkele seconden tekort voor zijn derde overwinning op rij in St. Pete. De Braziliaan finishte als tweede. Teamgenoot Ryan Briscoe reed zelfs een nog sterkere race, maar parkeerde na 56 ronden zijn bolide in de muur.

“In de eindfase probeerde ik erg hard, ik wilde op dat moment helemaal geen gele vlaggen,” zei Castroneves. “De wagen stuurde niet ideaal meer en ik denk dat mijn laatste set banden ook helemaal versleten waren. Toen ik Graham zijn banden zag blokkeren, dacht ik ‘Ok, hier is mijn kans.’ Ik bleef wachten op een nieuwe kans, maar hij heeft me er nooit meer één gegeven. Een tweede plaats is goed voor het kampioenschap. Natuurlijk wil je wel altijd winnen, maar we leiden het kampioenschap nu, dus het heeft zich uitbetaald.”

Ryan Briscoe stelde zijn eerste pitstop lang uit, waardoor hij tijdens zijn eerste pitstop direct over kon schakelen op slicks. Dit bracht hem naar de kop van de veld, maar een crash bracht zijn race tot een vroegtijdig einde.

“Al onze beslissingen met bandenkeuzes waren juist, maar helaas gooide ik zelf de kans op een overwinning weg,” concludeerde Briscoe. “Ik probeerde me naar voren te vechten, maar raakte de muur aan de binnenkant van de bocht, waardoor onze race ten einde kwam. Het is een erg frustrerende start van het seizoen, we hadden in beide races een geweldige wagen en de kans op de overwinning.“