Ondanks pole Kanaan, teleurstellende kwalificatie AGR

Ondanks dat het team met Tony Kanaan de pole position voor de Grand Prix of St. Petersburg pakte, stelde Andretti-Green Racing teleur tijdens de kwalificatie. Alleen Kanaan kon de verwachtingen waar maken. Marco Andretti kwam niet verder dan de twaalfde positie, vlak voor Hideki Mutoh die als veertiende eindigde. Danica Patrick zakte wederom compleet door het ijs met de negentiende tijd.

“Het was een zware kwalificatie,” constateerde Kanaan. “De IndyCar Series is nu zo competitief dat je echt alles moet geven. Ik was aan het eind van de kwalificatie helemaal versleten. Met meer goede coureurs in het veld wordt het moeilijker om vooraan te eindigen, daarom ben ik er ook extra trots op. Als je naar mijn pak kijkt, is deze helemaal nat. Ik moest er echt voor zweten om deze pole te pakken.”

Marco Andretti eindigde in de zaterdagochtend training nog als tweede, maar kwam door problemen in het tweede segment niet verder dan de twaalfde startplaats.

“Dit is een grote teleurstelling,” concludeerde Andretti. “Mijn wagen was absoluut goed genoeg om bij de laatste zes te komen als je kijkt naar de tijden die we in de vrije training reden. We hadden in de kwalificatie een probleem met de afstelling van de pedalen, dat is gewoon erg teleurstellend. De wagen is al het hele weekend goed, dus we zullen morgen de weg naar de kop wel vinden.”

Hideki Mutoh schitterde tijdens de vrije trainingen op vrijdag. Ondanks dat hij zijn dag toen afsloot met een crash, zette hij wel de derde tijd op de klokken. In de kwalificatie kon hij deze goede lijn niet voortzetten en zal de race als veertiende starten.

“Ik ben teleurgesteld dat ik mijn tijd tijdens mijn laatste poging niet kon verbeteren,” zei Mutoh. “Het team heeft me een geweldige wagen gegeven. Ik was er zeker van dat ik me aan het eind van de sessie kon verbeteren, maar dat lukte niet. Ik wilde erg graag door naar de top twaalf kwalificatie, dus ik ben erg teleurgesteld. Ik zal mijn best doen om mijn positie in de race te verbeteren.”

Danica Patrick is al het hele raceweekend de weg kwijt met de afstelling van haar wagen. Toch wist ze vergeleken met de derde vrije training zich in de kwalificatie te verbeteren van de 23ste positie naar de 19e plaats.

“Ik had geen idee hoe ik er voor zou staan voordat ik in de baan op ging, maar ik ben redelijk tevreden over mijn wagen,” verklaarde Patrick. “We staan maar een paar tiende van Hideki (Mutoh) en iets verder van Marco (Andretti) en Tony (Kanaan). Eerder vandaag had ik nog twee seconden achterstand, dus ik heb me goed weten te verbeteren. Ik heb vandaag zeker niet laten zien wat er in de wagen zat. Ik had veel last van verkeer, maar ik ben blij dat de wagen tenminste beter is.”