Newman/Haas/Lanigan begint sterk

De gevestigde orde in de IRL zal zich even achter de oren gekrabd hebben na de eerste vrije training in St. Petersburg. Justin Wilson verraste vriend en vijand door de snelste tijd neer te zetten, terwijl Graham Rahal zich naar de vijfde plaats reed. Een goede prestatie voor het team, dat nu bewijst de omschakeling van CC naar IRL snel te kunnen maken. In de tweede training vielen beide coureurs iets terug naar de 12e (Wilson) en 18e (Rahal) plaats.

Justin Wilson vertelde wat al duidelijk was: "De wagen was van de trailer af al erg snel dus ik ben tevreden met hoe het gegaan is. De jongens hebben hard gewerkt de afgelopen vijf weken en dit is de eerste test op een stratencircuit. We hebben nog wat ideeën voor de kwalificatie. In de laatste sessie hebben we wat geprobeerd wat wel een indicatie geeft van of we in de goede richting werken. Maar ik denk dat iedereen dezelfde klacht heeft over opgehouden worden en de gele vlaggen die hun snelle ronden kosten. We zijn er nog niet, maar ik denk dat de wagen snel is en dat het tijd is om aan de race setup te werken."

Graham Rahal mistte vorige week nog de race in Homestead. Het team verklaarde geen reserve onderdelen te hebben, maar accepteerde ook aanbiedingen van andere teams niet om geholpen te worden. Het lijkt erop dat NHL Racing geen enkele risico op de oval wou nemen om Rahal om het stratencircuit wel te laten rijden. Tot nu toe pakt die keuze goed uit.

"Deze morgen waren we vrij sterk en ik denk dat we nog steeds wel okay zijn. Het was alleen zwaar om een vrije ronde te krijgen en er waren vele gele vlaggen. De wagen is dicht bij waar hij moet zijn. Natuurlijk is er nog wel wat werk te doen maar ik kan geen reden zien waarom we niet in de top vijf kunnen rijden zoals we deden. Vandaag bracht een glimlach om de gezichten bij ons team en het zou goed zijn als dat morgen weer lukt. Het zou ideaal zijn als het net als vandaag is, maar als het regent is dat ook okay met mij," concludeerde de 19-jarige Rahal.