Conquest Racing snelste voormalig Champ Car team

Van alle naar de IndyCar overgestapte Champ Car teams was het Conquest Racing wat het best voor de dag kwam. Het team nam voor het eerst in haar bestaan deel aan een kwalificatie op een oval en wist daarbij tot de achtste startrij te komen. Hierbij was het Franck Perera die de vijftiende tijd liet noteren met een gemiddelde snelheid van 336 km/h. Enrique Bernoldi zat hier niet ver achter en zal de race aanvangen vanaf plaats negentien.

Met een verschil van bijna twee seconden op pole sitter Scott Dixon, leek het verschil over vier ronden vrij aanzienlijk. Gezien het feit dat de meeste voormalig Champ Car teams echter maar enkele dagen getest hebben met de nieuwe bolide en bovendien nog geen ervaringen op ovals hebben, kon er echter niet veel meer verwacht worden.

“Het ging goed, we zijn het eerste team van diegenen die zijn overgestapt, wat een goed teken is gezien de tijd die we hadden om ons voor te bereiden op het seizoen. Bovendien zitten we dichtbij de toptijden”, keek Franck Perera terug naar de eerste kwalificatie van het seizoen. “Ik heb hier maar twee dagen getest en de trainingen vandaag, dus om dan in de top vijftien te staan stemt ons tevreden. Het was ook mijn eerste kwalificatie op een oval, dat is dus goed.”

“Ik wil het team bedanken voor al het harde werk dat ze verzet hebben om ons hier te krijgen. Het zal een lastige race worden, maar als we slim rijden en uit de problemen weten te blijven denk ik dat we een goede positie kunnen behalen”, sloot de Fransoos af.

Enrique Bernoldi had hogere verwachtingen dan de negentiende tijd die hij reed. Desondanks was Bernoldi enthousiast over de kwalificatie.

“Kijkende naar het feit dat dit mijn eerste kwalificatie op een oval was, was het niet eens zo slecht. Wellicht niet zo goed als ik hoopte, maar het is voornamelijk een leertraject voor ons op dit moment. De wagen had veel last van onderstuur wat me wat tijd en waarschijnlijk posities kostte. Het kwalificatieformat is compleet nieuw voor me, maar ik houd er wel van. Het zal morgen een lange race worden waarbij we hopelijk een schone race hebben en er aan het eind nog bij zijn.”