Enrique Bernoldi wordt eerste coureur bij Rocketsports

Rocketsports heeft vandaag bekend gemaakt dat Enrique Bernoldi komend seizoen de eerste coureur van het team uit Lansin, MI zal worden. De Braziliaan zal volgende week tijdens de open test op Sebring zijn eerste publiekelijke meters in het Panoz DP01 van het team maken. Bernoldi testte in maart 2006 al eerder voor Rocketsports, dit was met het oude Lola chassis.

“Ik ben erg blij met de mogelijkheid om dit jaar in Champ Car te racen met Rocketsports,” zei Bernoldi. “Ik wilde altijd al in de Amerikaanse autosport rijden en ik denk dat Champ Car de beste optie is. Vooral de gevarieerde kalender vind ik erg interessant. Er staan een aantal permanente- en stratencircuits op, welke vergelijkbaar zullen zijn met waar ik in Europa op heb gereden.”

Na successen in de Europese Formule Renault, Britse Formule 3 en twee seizoenen in de Formule 3000, maakte Bernoldi in 2001 zijn Formule 1 debuut als teamgenoot van Jos Verstappen bij het Arrows Formule 1 team. Hij bleef bij dit team totdat het halverwege het 2002 seizoen failliet ging. Later was hij actief als testcoureur voor het BAR Honda F1 Team.

“We zijn blij om Enrique in ons team voor komend seizoen te verwelkomen,” verklaarde Rocketsports teambaas Paul Gentilozzi. “Het is prettig om zo vroeg al een coureur vast te kunnen leggen, dat zal een groot voordeel voor ons tijdens de voorbereidende tests zijn. Zo kunnen we samen het 2008 seizoen voorbereiden. Enrique is betrokken geweest bij enkele ervaren Formule 1 teams en heeft dus veel verstand van formule wagens. Ik zie hem zeker als een potentiële racewinnaar in Champ Car.”

Officieel heeft Rocketsports nog niet bekend gemaakt dat het team dit jaar zal uitbreiden met een tweede wagen, maar de kans hierop lijkt erg groot te zijn. Wie deze tweede wagen zal gaan besturen heeft het team nog niet bevestigd. Doordat het team nog onvoldoende extra personeel heeft aangetrokken, zal het team in Sebring slechts met één wagen rijden.