Keert Champ Car volgend jaar terug naar Brazilië?

De kans lijkt groot dat Champ Car volgend jaar terug zal keren naar Brazilië. Deze race zou moeten plaatsvinden op het Autodromo Goiânia, waarvoor binnen enkele weken een project start om het circuit te moderniseren. De Nederlander Lee van Dam, ook al producer van de Nederlandse en Spaanse Champ Car races, heeft eerder deze maand Goiânia bezocht en zou de organisatie van het evenement op zich nemen.

Van Dam is geen vreemde voor de stad Goiânia, hij organiseerde er van 1987 tot 1989 al MotoGP races. In de jaren negentig was hij ook in de Braziliaanse auto- en motorsport actief met de organisatie van de MotoGP- en Champ Car races in Rio de Janeiro. Dankzij deze evenementen beschikt hij niet alleen over een goed netwerk binnen de Braziliaanse auto- en motorsport, maar heeft hij ook goede contacten met de Braziliaanse tv en kranten. Zo kwam hij al snel in beeld toen Goiânia een grote raceklasse wilde aantrekken.

“De provincie Goiás wil graag in het circuit van Goiânia investeren om er weer een modern circuit van te maken, míts er een groot evenement op komt te rijden,” verklaarde Van Dam tegenover ChampCar.nl. ”Hun oog viel op Champ Car en dankzij mijn Braziliaanse contacten werd ik erbij betrokken.”

De stad Goiânia is een stad in het binnenland van Brazilië, 200 kilometer van de Braziliaanse hoofdstad Brasília en 900 kilometer van de grote kuststeden Rio de Janeiro en São Paulo. Op het 3.838 kilometer lange circuit van de stad werd de afgelopen jaren alleen nog door lokale raceklassen geracet.

“Het circuit zal moeten worden gemoderniseerd tot minimaal een door de FIA als ‘grade 2’ erkend circuit,” vervolgde Van Dam. “Men zou daar al binnen enkele weken mee willen beginnen. Ondanks dat Goiânia met 1,2 miljoen inwoners aanzienlijk kleiner is dan bijvoorbeeld Rio of Sao Paulo, is het wel een erg interessante markt. Er is in de omgeving veel geld beschikbaar en dankzij dit evenement hoopt men Goiânia op de kaart te zetten en de toerisme te bevorderen.”

Eerder reed Champ Car al van 1996 tot 2000 vijf races in Brazilië op het Autódromo Nelson Piquet in Rio de Janeiro. Dit trok destijds veel Braziliaanse coureurs naar de serie. In 2000 was zelfs een derde van alle coureurs die dat jaar Champ Car races actief waren Braziliaans, waaronder Gil de Ferran, Roberto Moreno, Helio Castroneves, Cristiano da Matta, Christian Fittipaldi en Tony Kanaan.

“Ook voor Champ Car is Brazilië een interessante markt,” concludeerde Van Dam. “Braziliaanse coureurs nemen over het algemeen veel sponsoring met zich mee en ik denk dat dankzij deze race er zelfs Braziliaanse IRL coureurs terug zullen keren naar Champ Car. Ik heb al met Bruno Junqueira over onze plannen gesproken en dit leek hem ook de meest ideale plaats voor een Braziliaanse Champ Car race.”

Mochten de plannen doorgaan, zou de race volgend jaar maart of mei moeten worden verreden.