
Alex Zanardi vierde in de New York City marathon
Voormalig Champ Car kampioen Alex Zanardi blijft veel mensen verrassen. Nadat de Italiaan in 2001 op de Lausitzring zijn beide benen verloor, verbaasde hij veel mensen door zowel een Champ Car als een Formule 1 bolide te testen en succesvol te zijn in het World Touring Car Championship. Afgelopen weekend deed hij wederom het onmogelijke; drie weken nadat hij zijn eerste meters met een handfiets had afgelegd, eindigde hij als vierde in het handfiets klassement in de ING New York City marathon.
Het idee om aan de marathon mee te doen ontstond slechts vier weken geleden, toen Zanardi door zijn sponsor Barilla werd uitgenodigd voor het pre-marathon feestje van de Italiaanse pasta fabrikant. Zanardi wilde daar wel heen, maar dan wel als hij zelf ook deel mocht nemen aan de marathon. Snel werd er een handfiets voor de 41-jarige coureur geregeld en een week later reed Zanardi zijn eerste meters met een ligfiets.
In de drie weken die Zanardi op dat moment nog scheiden met de marathon onderging hij een intensief trainingsprogramma, waarin hij meerdere keren een volledige marathonafstand aflegde.
“Ik wist dat ik het kon, maar de ‘rondetijd’ was een andere vraag,” zei Zanardi. “Ik moest onthouden dat ik de race niet als Zanardi moest starten, ik moest mezelf eraan herinneren dat ik me niet teveel moest bezig houden met dat anderen sneller gaan dan ikzelf.”

“Vanaf het moment dat de top drie weg was, reed ik samen met een man uit Florida, Keane West. Ik bleef hem vragen ‘vertel me wat ik moet doen. Ik weet niets van het rijden van een marathon, dit is de eerste die ik doe.’ Hij antwoordde alleen één of twee keer dat ik het goed deed, meer niet.”
“Na ongeveer dertig kilometer kwamen we in Bronx, waar we tegen de heuvel op moesten en Keane van me weg probeerde te rijden,” vervolgde Zanardi. “Ik deed mijn best om hem te volgen, totdat ik zag dat hij alles had gegeven. Hij had een goede snelheid op de rechte stukken, maar wist niet hoe hij de bochten moest nemen, terwijl ik geloof dat ik daar wel wat talent voor heb. In de laatste bocht nam hij een erg vreemde lijn, terwijl ik veel sneller door de bocht kwam. Ik kwam voor hem uit de bocht en probeerde zoveel mogelijk snelheid te maken. Toen ik achter me keek was hij weg.”
Zanardi kwam na 1 uur, 33 minuten en 17 seconden over de finish. Ondanks dat hij meer dan een kwartier achterstand had op winnaar Alejandro Albor, was hij wel twaalf minuten sneller dan zijn doeltijd. Bovendien wist hij 49 andere handfiets deelnemers achter zich te houden.

“Elke keer als ik over een hobbel reed, schudde de fiets vreselijk. Of toen ik de heuvel af ging… ik heb 400 kilometer per uur gereden op de Michigan International Speedway en was nooit bang, maar vandaag was ik zo bang dat ik de controle over mijn fiets zou verliezen! Dat was zeker gevaarlijk en ik ben blij dat het voorbij is.”
“Ik reed de hele tijd al met deze fiets en precies vanmorgen, terwijl ik van mijn hotel kom breekt het. Als het gisteren was gebeurd, had het nog vervangen kunnen worden, maar vandaag was er geen vrachtwagen met reserveonderdelen op de paddock aanwezig! Ook mistte ik Mo Nunn niet als engineer. Dus vergeef me dat ik aan het eind van de race geen donuts heb gemaakt!”
BronSpeedTV
FotografieAlex-Zanardi.com
Ga naar de loginpagina om in te loggen of creëer een nieuw account!