Nelson Philippe officieel bevestigd door Conquest Racing

Nelson Philippe is vanmiddag in een persconferentie officieel bevestigd als vervanger van Jan Heylen bij Conquest Racing voor de laatste twee races van het seizoen in Australië en Mexico. De terugkeer van de Fransman wordt mogelijk gemaakt door Juniper Development Group. Door deze nieuwe hoofdsponsor zal de wagen met startnummer 34 een nieuwe blauw/wit/grijze kleurstelling krijgen.

“Het is goed om terug te zijn en vooral dat men me terug in de serie wil hebben,” zei Philippe tijdens de persconferentie. “Ik ben vooral erg blij dat ik dit met Conquest Racing kan doen, ik heb altijd een erg goede relatie met het team gehad en ik kende zowaar gisteren nog de namen van alle monteurs! Voorlopig is de steun van mijn sponsors nog alleen voor de races in Australië en Mexico, maar er zit een mogelijkheid in dat ze de steun volgend jaar voortzetten.”

Nelson Philippe reed in 2004 en 2005 al voor Conquest Racing, waarna hij begin dit jaar ook voor het team de eerste test met de Panoz DP01 heeft gedaan. Vorig jaar maakte hij de overstap naar CTE-HVM Racing, waarvoor hij in Surfers Paradise zijn eerste overwinning scoorde. Ook liep hij daar Miss Indy Australia Sarah Buller tegen het lijf, waarmee hij tegenwoordig een relatie heeft.

“Ik kijk er erg naar uit om terug te keren naar Surfers Paradise, wat inmiddels bijna mijn thuisrace is geworden. De afgelopen twee maanden ben ik daar met mijn vriendin verbleven, met vanuit mijn appartement zicht op het circuit. Het zal lastig worden om daar mijn overwinning te verdedigen. Ik heb veel minder ervaring met de DP01 als mijn concurrenten en bovendien rijdt er een Australische coureur mee die erg graag zijn thuisrace wil winnen! Ook heb ik nauwelijks ervaring met staande starts; de laatste dateert uit mijn dagen in karting! Het zal dus een uitdaging worden om mijn overwinning te verdedigen, maar ik ben me er bewust van dat het moeilijk wordt.”