Champ Car teams losten vrijdag vracht op het vliegveld

Na een drukke week van prepareren en inpakken was het voor de meeste teams op vrijdag eindelijk zover dat ze hun vracht op het vliegtuig kon laden. Alle teams, behalve RSports, Pacific Coast Motorsports en PKV Racing, moesten vrijdag op het vliegveld van Indianapolis hun wagens op speciale kratten laden en de overige vracht in het FedEx deel van het vliegveld uitladen. ChampCar.nl was hierbij aanwezig. Door controles van FedEx kon deze informatie niet eerder worden gepubliceerd.

Voor de monteurs van de raceteams waren de werkzaamheden op het vliegveld zeker niet de meest interessante van hun vakgebied. Onder de brandende zon en met een temperatuur van rond de 30 graden Celsius moesten ze hun wagens op speciale kratten plaatsen en hier tevens de voor- en achtervleugels monteren.

Enkele honderden meters verderop konden de teams hun overige materialen afleveren bij de FedEx terminal. Voordat de boxen op vliegtuigpallets konden worden geplaatst moest elke box nogmaals worden gewogen door het FedEx personeel, nadat de teams dit zelf al veelvuldig in hun eigen workshops hadden gedaan. Toen dit was afgerond, moest elk team een groot pak papierwerk aan FedEx overhandigen met daarin in het kleinste detail alles wat ze mee hadden genomen, inclusief de bijbehorende financiële waarden.

“Zondag zullen twee vliegtuigen met ons materiaal van Indianapolis naar Amsterdam vliegen, waar alle vracht over wordt geladen op vrachtwagens,” legt Champ Car Director of Logistics Billy Kamphausen uit tegenover ChampCar.nl . “Die vrachtwagens vervoeren de vracht vervolgens naar Zolder, waar Champ Car alle wagens in de pitboxen van de teams aflevert. De teams zullen dan pas woensdagochtend aan hun wagens werken.”

Enkele teams (waaronder Minardi Team USA) vertrekken pas dinsdag vanuit Indianapolis richting Amsterdam of Brussel. Deze teams zullen dus zonder een bed te hebben gezien direct door moeten naar het circuit om aan de wagens te gaan sleutelen, zodat ze geen achterstand oplopen op de concurrentie.

Niet alleen de raceteams, maar ook de Champ Car organisatie neemt zelf veel materiaal met zich mee naar Europa. De belangrijkste zaken die Champ Car meeneemt:
• Timing & Scoring materiaal
• TV materiaal
• Technisch materiaal
• Administratief materiaal
• PR materiaal
• Materialen voor RaceControl
• Materialen voor het Champ Car medisch centrum
• Het volledige Holmatro Safety Team
• Safetycars

Noemen de Champ Car teams de voorbereidingen voor overzeese races al een logistieke nachtmerrie, voor Champ Car is dit nog veel erger. De gesprekken ter voorbereiding op het logistieke proces om Champ Car naar Europa te krijgen vonden al maarliefst 1,5 jaar geleden plaats. Sindsdien heeft Champ Car in samenwerking met Champ Car Europe BV de hele oversteek tot in het kleinste detail voorbereid.

Nudat de alle materialen op het vliegveld van Indianapolis staan zal FedEx aan de hand van de afmetingen en het gewicht van de vracht een indeling maken welke vracht waar in de vliegtuigen komt te staan. Hier had het bedrijf twee dagen de tijd voor; zondagochtend om 5:00 uur begon het inladen van het eerste vliegtuig. Champ Car kan dit met een gerust hart aan FedEx overlaten. “FedEx doet dit al jaren voor Champ Car en ik heb hier zelf ook al tien jaar ervaring mee,” stelde FedEx Special Projects manager Vann Mabry tegenover ChampCar.nl.

Nadat zondag de wagens zijn vertrokken, zullen vandaag (maandag) en morgen (dinsdag) alle Champ Car (team)medewerkers naar Europa overvliegen.

Foto's van de Champ Car preparaties in 2007 op het vliegveld van Indianapolis