Rollen omgedraaid bij Newman/Haas/Lanigan

Normaal gesproken is de drievoudig Champ Car-kampioen Sebastien Bourdais sneller dan zijn teamgenoot, de 18-jarige rookie Graham Rahal. Zo was het ook op de vrijdag in San José. Maar in de tweede kwalificatie zag het er anders uit. Rahal kon lange tijd meegaan in het gevecht om de pole, al zakte hij aan het eind terug naar de vijfde plaats. Dit wordt een zesde startplaats, omdat Bourdais wel achter hem kwalificeerde, maar zich vrijdag al van de voorste startrij verzekerd had.

Bourdais kende een moeilijke zaterdag. In de eerste training stond hij meerdere malen in de uitloopzone en pas tegen het einde van de kwalificatiesessie kon de Fransman een goede ronde rijden, maar dat was niet genoeg voor pole.

"Vertrouw me, we deden het in de kwalificatie al een stuk beter dan in de training vanmorgen," verklaarde Bourdais. "We hebben het de hele dag moeilijk gehad met eigenlijk één slechte achterband. Toen we begrepen wat het probleem was, was het al te laat. In de 15 minuten training kregen we een flat spot en in de eerste run in de kwalificatie opnieuw. Het leek of niets goed wou gaan."

"Daarna maakten we een goede vooruitgang in de tweede run. We kwamen wel in de buurt, maar het was nog zeker niet genoeg voor pole. We hadden veel te veel onderstuur. Ik ben erg blij dat we gisteren die ronde voor elkaar kregen, anders had het er slecht uitgezien," concludeerde Bourdais na de tweede kwalificatie.

Graham Rahal heeft nog goed hoop voor de race: "Nadat we het snelste waren in de ochtendtraining waren wij vrij optimistich voor de kwalificatie vandaag. De wagen was vrij goed maar aan het eind van de kwalificatie hadden we teveel onderstuur, wat ons uit de strijd voor pole hield. We namen ook de gok om naar buiten te gaan toen het rustiger op de baan was. Dat werkte helaas niet in ons voordeel. De wagen is echter goed en we gaan proberen naar voren te rijden."