Lacroix verrasende winnaar tweede race

In zijn eerste weekend als Atlantics-coureur heeft Kevin Lacroix meteen een overwinning weten te behalen. In de droge tweede race op Portland wist de Canadees bij de eerste herstart pole-sitter James Hinchcliffe in te halen, om vervolgens de leiding niet meer uit handen te geven. Hinchcliffe hield wel de tweede plaats vast, voor Franck Perera. Strous reed een sterke race waarin hij van de zestiende startplaats naar de achtste plek aan de finish wist te rijden.

Ondanks dat er de hele dag kans zijn op regenbuien vond de Atlantics-race onder droge omstandigheden plaats. In tegenstelling tot de natte eerste race op zaterdag ging de start nu wel goed. Hinchcliffe behield de leiding, voor Lacroix en Perera.

Na drie ronden was de eerste van uiteindelijk vier neutralisaties een feit doordat Selznick van de baan spinde. Bij de herstart was Lacroix scherper dan Hinchcliffe en kon hij gebruik maken van de slipstream van zijn landgenoot. Bij het aanremmen van bocht één wist Lacroix hem dan ook in te halen. Bij de volgende herstarts reed Lacroix steeds iets weg van de concurrentie.

Lacroix, afkomstig uit het franstalige deel van Canada, is afkomstig uit de Star Mazda serie. Hierin werd de nu 18-jarige coureur tweede in het kampioenschap. Genoeg reden voor Brooks Associates Racing om hem vanaf dit weekend in te laten stappen.

In het vervolg van de race reed de Canadees onbedreigd op de overwinning af, op één moment na. Bij het aanremmen van bocht één, de Festival Curves, schoot hij iets naar buiten waardoor hij de bocht wat af moest snijden. Bij het accelereren wist Hinchcliffe zijn Sierra Sierra-wagen naast die van Lacroix te zetten, maar hij kwam niet voorbij. Dat lukte alleen toen even later de gele vlag uitkwam en Lacroix eerder dan Hinchcliffe langzamer ging rijden. Vanzelfsprekend moest Hincliffe zijn landgenoot weer voorbij laten.

Junior Strous begon de race als zestiende. Vanaf die startpositie wist hij zich gedurende de race langzaam maar zeker naar voren te werken, waarbij hij zowel profiteerde van uitvallers, maar ook enkele concurrenten in wist te halen. De inhaalrace van de Nederlander bracht hem een solide plaats in de top tien. Met de achtste plaats deed Strous het één plaats beter dan in de natte eerste race.

Matos, winnaar van de eerste drie races, kwam niet verder dan de zesde plaats. Dit was wel voldoende om de leiding in het kampioenschap te behouden, hoewel zijn voornaamste concurrenten in deze race voor hem finishten.