Cristiano da Matta wint strategisch op Portland

Door een sterke pitsstopstrategie heft Cristiano da Matta de Grand Prix of Portland gewonnen. Da Matta maakte vroeg in de race een pitsstop, waarna hij dankzij een neutralisatie vanwege het uitvallen van Justin Wilson de leiding in de race in zijn schoot geworpen kreeg. Bourdais werd tweede en Tracy derde, Andrew Ranger was snelste ?rookie? op een zevende positie.

Na de wisselende omstandigheden eerder tijdens het weekend was vond de race onder een mooi zomerzonnetje plaats, met een temperatuur van 20C graden was het beslist niet koud.

Tijdens de start was het spannend bij de eerste bocht. Het was zowat traditie dat er wel een startongeluk in die bocht plaatsvond, maar voor dit seizoen had men de bocht aangepast om dit te voorkomen. Dit bleek te werken want iedereen kwam probleemloos door de eerste bochten heen.

Maar al sloeg drama toch toe, want na acht ronden plofte de motor van Alex Tagliani met een grote rookpluim, ondanks dat Champcars zeer betrouwbaar zijn is Tagliani nu al voor de tweede keer dit seizoen uitgevallen met technische problemen. Tagliani zette zijn wagen op een veilige plaats neer waardoor er geen neutralisatie nodig was.

De vanaf pole position gestarte Justin Wilson reed een ijzersterke race, maar ook kwam hij voor het eerst het pechduiveltje tegen terwijl hij tien seconden voorsprong had op de op tweede plaats rijdende Paul Tracy. Wilson kreeg met een elektronisch probleem te maken en moest zijn wagen aan de kant parkeren, waar hij vervolgens gedesillusioneerd vandaan liep. Echter stond deze wagen op een gevaarlijke positie en moest worden weggesleept waardoor de eerste en enige neutralisatie van de dag voor uit moest komen.

Net voor die neutralisatie uitkwam was Cristiano da Matta de pits in geweest en doordat de rest van het veld tijdens de neutralisatie in de pits kwam kreeg Da Matta de leiding in handen geworpen. Deze gaf de Braziliaan niet meer uit handen en reed zichzelf naar zijn eerste overwinning sinds Miami 2002.

Sebastien Bourdais wist door een mooie inhaalactie de tweede plaats van Paul Tracy af te pakken, waarna hij het gat met Da Matta niet meer kon dichten. De van de tweede startplaats gestarte Allmendinger had een slechte raceafstelling en kwam niet verder dan plaats vijf. Snelste ?rookie? was Andrew Ranger op een zevende positie. .

FotografieChamp Car World Series

Deel op Social Media