Lastige eerste dag voor Newman/Haas Racing

Newman/Haas Racing kende een lastige eerste dag voor de Grand Prix of Portland. Sebastien Bourdais kwalificeerde zich in eerste instantie nog netjes als derde, maar verloor zijn snelste rondetijd en kwam daardoor terecht op een zesde plaats. Oriol Servia kende na zijn indrukwekkende weekend in Milwaukee een erg slecht begin in Portland, de Catalaan kwam niet verder dan een voorlopige dertiende startplaats.

Sebastien Bourdais leek in eerste instantie op weg naar pole te zijn, hij stond eerste toen iedereen zijn eerste run had gemaakt. Echter verliep de tweede run een stuk slechter voor de Fransman, de ?alternatieve? (vaak snellere) banden werkten niet goed onder zijn bolide en verloor daardoor twee plaatsen aan de RuSport coureurs. De grootste fout van de dag maakte Bourdais bij het uitrijden van de pits, toen hij de man met de blauwe vlag over het hoofd zag en daardoor Justin Wilson, welke in een snelle ronde zat, blokkeerde in de eerste bocht (zie foto).

"De kwalificatie ging redelijk," vertelde Bourdais. "We hadden een redelijk goede wagen, maar geen perfecte. De weersomstandigheden waren veranderend en dus lastig en de ?vlagman? aan het eind van de pitsstraat gaf niet aan dat Wilson eraan kwam, waardoor ik mijn snelste rondetijd en twee posities verloor. Het is frustrerend, maar we moeten de wagen verbeteren om morgen weer te proberen de pole binnen te halen."

Oriol Servia zat er de hele dag niet bij, in de eerste vrije training was hij veertiende, waarna hij in de tweede vrije training vooruitgang leek te maken met een negende plaats. Echter bleek dit een onjuiste indicatie te maken voor de kwalificatie, want toen kwam hij niet verder dan een teleurstellende dertiende plaats.

"We hebben een verandering aan de wagen gedaan voor de laatste run en hebben hem daarmee een beetje verbeterd. We hadden vanmorgen een probleem met de motor en ook in de kwalificatie aarzelde de motor een beetje, wat tijdens de training alleen maar erger werd. We weten waar we ons op moeten richten om morgen onze startplaats te proberen verbeteren."