Beide Minardi?s vallen buiten de top tien

Beide Minardi Team USA coureurs zijn er niet in geslaagd om hun bolide op één van de eerste tien posities van de startopstelling te kwalificeren. Dan Clarke slaagde er voor het eerst dit jaar in om zich voor zijn teamgenoot te kwalificeren, maar kwam daarbij niet verder dan plaats twaalf. Robert Doornbos kende erg veel pech tijdens de kwalificatie en eindigde als dertiende.

"Natuurlijk is dit balen, we hebben tijdens de lunch hard gewerkt en zaten er erg goed bij in de vrije training voorafgaand aan de kwalificatie met een vierde tijd," verklaarde Doornbos tegenover ChampCar.nl. "We waren dus erg enthousiast voor de kwalificatie, maar daar zat alles tegen. We begonnen op de standaard zwarte banden, maar nadat we de baan op waren gereden kwam er direct een rode vlag."

"Aan het eind van de training wilden we het op de rode, zachte compound proberen. Mijn engineer heeft vier minuten gewerkt aan het vinden van het ideale gat op de baan en ik kwam precies op een goede positie terecht. Echter spinde Tagliani tijdens mijn eerste ronde en kwam precies voor me de baan op, waardoor ik die ronde verloor. Dit terwijl ik uiteindelijk maar twee ronden had vanwege de rode vlag aan het eind van de training."

"Morgen zal ik dus vol aan moeten vallen," vervolgde de uit Rotterdam afkomstige coureur. "Vanaf deze positie is er toch niet veel te verliezen. Daarnaast zullen we morgen ook geluk met de strategie moeten hebben."

Dan Clarke start voor het eerst dit jaar voor teamgenoot Robert Doornbos, al was het niet op de positie waar hij wilde starten.

"Het was een rommelige kwalificatie voor ons," concludeerde Clarke. "Tijdens de eerste stint spinde Katherine in bocht vier en blokkeerde de baan. In een poging haar te ontwijken schaafde ik de muur met mijn rechter voorwiel. Daarna ben ik teruggekeerd naar de pits om er zeker van te zijn dat er niets mankeerde."

"Met nog acht minuten op de klok gingen we voor onze laatste poging naar buiten," vervolgde de Engelsman. "Maar toen werd opnieuw een rode vlag gezwaaid terwijl ik in mijn snelle ronde zat. Ik weet dat we de snelheid hebben om competitief te zijn en het is dan ook frustrerend dat we dat niet hebben kunnen laten zien. Maar zo gaat dat nou eenmaal. Het is geruststellend voor de race morgen dat we weten dat we de snelheid van de kopmannen kunnen volgen."