AJ Allmendinger snelste tijdens eerste vrije training

AJ Allmendinger is het weerkend Portland sterk begonnen door tijdens de eerste vrije training als snelste af te sluiten. Echt veelzeggend was deze prestaties echter niet, door wisselende droog/nat omstandigheden was Allmendinger ?toevallig? op het juiste moment op de baan. Paul Tracy was op plaats twee de enige met Allmendinger onder de minuut, Bourdais was derde.

Vlak voor het begin van de vrije training begon het licht te regenen, waardoor veel coureurs de training rustig begonnen toen de sessie begon. De rondetijden lagen door deze lichte regen tijdens de eerste drie kwartier ongeveer tien seconden lager dan de rondetijden die mogelijk zijn op een droge baan.

Met nog een half uur te gaan was het een tijdje droog en doken de rondetijden snel omlaag. Het was AJ Allmendinger die hier het meest van wist te profiteren en de snelste rondetijd reed, vlak voor Paul Tracy en Sebastien Bourdais.

Echter zou het niet lang droog blijven, want tien minuten later vielen de eerste druppels alweer uit de lucht, precies op het moment dat Nelson Philippe zijn eerste ronde van de dag reed. De jonge Fransman verwachtte de gladheid niet en verloor hierdoor tijdens zijn eerste snelle ronde van de dag de achterkant van zijn wagen in de laatste bocht en kwam hard in aanraking met de muur. Philippe beschadigde bij deze crash zijn achterwielophanging en achtervleugel, waardoor zijn training er meteen weer op zat.

Toen de baan met nog tien minuten te gaan weer werd vrijgegeven was deze door regen weer in dezelfde conditie als tijdens het begin van de sessie. De rondetijden waren wederom tien seconden langzamer, waardoor de snelste tijd van AJ Allmendinger niet meer in gevaar kon komen.

Paul Tracy en Sebastien Bourdais reden de tweede en derde tijd. Timo Glock was snelste ?rookie? op een vijfde positie.

De kwalificatie zal waarschijnlijk ook onder natte omstandigheden plaatsvinden. De windrichting drijft verschillende regenbuien richting het circuit in Portland.