Bourdais wint shoot-out Long Beach

Sebastien Bourdais heeft de Grand Prix van Long Beach gewonnen. De Fransman was de sterkste in een shoot-out van twee ronden na een late gele vlag voor een crash van Alex Figge. Bourdais hield daarin Oriol Servia, die door een uitstekende strategie van het achterveld naar voren kwam, en Will Power af. Robert Doornbos had een dramatische race. Bij zijn eerste pitstop sloeg zijn motor af en later in de race moest hij een lange extra stop maken vanwege een elektrisch probleem.

De race ging voor volle tribunes van start met een vliegende start. Hoewel alleen de eerste drie rijen goed naast elkaar reden werd de groene vlag gezwaaid. Alle coureurs kwamen goed door de eerste bocht. Tot in ronde acht gebeurde er weinig. Op dat moment spinde Dominguez zodat de Mexicaan zijn race eindigde in de bandenmuur.

Tijdens de eerste gele vlag ging Servia de pits in om zo op een alternatieve strategie te komen. Dit zou later de Catalaan, die pas zaterdag de Forsythe-wagen overnam, erg goed uitkomen. Vooraan reed Bourdais weg van de rest van het veld. Servia zat achteraan het middenveld en zodra de coureurs daar hun pitstop moesten maken kon hij langer doorgaan. Hij won genoeg tijd om op P2 de pits uit te komen.

Bourdais kon vooraan zijn voorsprong op de rest steeds verder uitbreiden. Net toen hij meer dan 20 seconde voor Servia zat verloor Simon Pagenaud de controle over zijn wagen en kwam de gele vlag uit. Vrijwel alle coureurs kwamen de pits in voor hun laatste stop. Vrijwel alle, want PKV Racing liet Gommendy wat langer doorrijden om de rookie zo tijdelijk vooraan te krijgen. Bourdais bleef bij zijn pitstop Servia en Tagliani voor.

Nadat Gommendy voor zijn laatste pitstop naar binnen ging leek Bourdais opnieuw weg te kunnen rijden. Hij werd echter gestopt door de volgende neutralisatie, ditmaal voor een crash van Alex Figge. Figge moest met een ziekenwagen naar het medical centre afgevoerd worden. Hij was wel bij bewustzijn, maar verdere updates over zijn toestand ontbreken nog.

Na de laatste gele vlag was er nog tijd voor een shoot-out van twee ronden. Servia had bij de herstart wat wielspin en kon Bourdais niet meer uitdagen. Daarachter verloor Tagliani eerst een positie aan Will Power en daarna aan zijn teamgenoot Justin Wilson. Sebastien Bourdais eindigde de race met een voorsprong van 2,5 seconde en wint daarmee voor de derde maal op rij de race in Long Beach.

Robert Doornbos zat er in het eerste deel van de race goed bij op de zesde plaats. Bij de eerste pitstop ging het echter al fout voor de Minardi-coureur. Hij viel terug naar het einde van het veld en kon van daaruit niet meer naar voren rijden. Later in de race zou een elektrisch probleem de Rotterdammer nog meer tijd kosten. Na de vele technische problemen in Las Vegas was dat samen met de uitvalbeurt van Halliday het enige wat er bij de DP01's vandaag mis ging. Doornbos wist nog wel te finishen op een 13e plaats.