Will Power heeft in Long Beach de voorlopig pole positie gepakt. Lang zag het ernaar uit dat Bourdais de snelste tijd zou vasthouden. Door een rode vlag, veroorzaakt na Halliday, bleef aan het eind voor alle coureurs één ronde over. Power gebruikte deze om het gat van een halve seconde naar Bourdais te overbruggen en zelfs onder de tijd van de Fransman door te gaan. Doornbos viel aan het eind juist terug naar een 15e plaats.

Aan het begin van de kwalificatie gingen beide PCM-coureurs als eerste naar buiten. Figge reed één goede ronde, maar viel toen stil met een technisch probleem. Later in de sessie kon hij zich naar de elfde plaats rijden.

Vooraan ging het gevecht om de eerste positie tussen Tracy, Power, Pagenaud en Bourdais. Na 17 minuten maakte Bourdais voorlopig een eind aan dit gevecht door een zeer snelle tijd op de klokken neer te zetten - een halve seconde sneller dan de rest van het veld.

Op het moment dat de meeste topcoureurs net de pits uitreden voor hun laatste run spinde Matt Halliday in bocht 8. Hierdoor moest de sessie geneutraliseerd worden. Halliday werd snel op weg geholpen en de sessie kon met nog drie minuten op de klokken verder gaan.

Dit gaf alle coureurs de gelegenheid nog één snelle ronde te rijden. Bourdais kon zijn eigen tijd niet verbeteren, maar moest wel toezien hoe Power de voorlopige pole afpakte. Bourdais bleef wel Pagenaud, beste rookie op de derde positie, Tagliani en Tracy voor.

Robert Doornbos kon in zijn laatste run zijn tijd niet verbeteren. Hierdoor viel de Rotterdammer terug naar de 15e positie.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Long Beach