Het seizoen voor Newman/Haas/Lanigan Racing begint niet zoals gepland. Nadat het team op de eerste dag veel problemen had met de betrouwbaarheid waren het op de tweede dag de coureurs zelf die misschien wel uit frustratie fouten maakte. Rahal moest zich na een crash kwalificeren in de backup wagen en kwam tot de tiende tijd. Bourdais raakte de muur tijdens de kwalificatie en start daardoor als 16e.

Bourdais gaf zijn fout zelf toe: "Ik deed het helemaal verkeerd en raakte de muur bij het uitkomen van bocht 9. De McDonald's wagen had teveel onderstuur en ik forceerde het ding. De wagen sprong weg en raakte de muur met de achterkant. Om het nog erger te maken hadden we problemen met de koppeling zodat we niet meer wegkwamen."

"We moeten nu heel hard pushen voor een overwinning, maar we zien wel wat er gebeur," zo kijkt Bourdais vooruit. "Het is een nieuw circuit dus we weten nog niet of inhalen goed mogelijk is. Bocht 1 is lastig omdat iedereen in het midden van de bocht remt, dus misschien is bocht 4 de beste optie. Het is niet de beste manier om het seizoen zo te starten."

Graham Rahal verloor de controle over zijn wagen in de chicane en belandde in de muur. Hij moest zich in de backup wagen kwalificeren: "De wagen was net zo goed voorbereidt. De kwalificatie ging wel goed maar het laatste beetje krijgen we er nog niet uit. Ik weet dat ik wel 100% geeft dus dat is het niet. Het wordt een zware race, het is hier erg heet. Ik denk dat er veel coureurs uit zullen vallen."