Doornbos en Clarke vormen nieuwe line-up Minardi

Robert Doornbos en Dan Clarke zullen dit jaar de line-up van Minardi Team USA vormen, zo bevestigden teambazen Paul Stoddart en Keith Wiggins tijden een persconferentie van het team. Dat Doornbos voor het team uit Indianapolis zou rijden was geen grote verrassing, hij reed alle wintertests al voor Minardi. Dan Clarke daarentegen heeft tot op heden nog geen enkele meter in de nieuwe wagen gereden.

Doornbos zal dit jaar zijn raceactiviteiten voor Minardi combineren met testactiviteiten voor Red Bull in de Formule 1. Voor de Nederlander zal dit het eerste volledige kampioenschap dat hij zal rijden worden sinds hij in 2004 in de Formule 3000 reed.

"Ik ben erg blij om dit jaar te mogen rijden voor Paul Stoddart, Keith Wiggins en Minardi Team USA," verklaarde Doornbos. "Natuurlijk is het een ander team dan waar ik voor in de Formule 1 heb gereden, maar er heerst nog wel eenzelfde familiegevoel. Het team heeft erg goede engineers en we hebben solide progressie geboekt met de ontwikkeling van de Panoz DP01. Ik weet zeker dat we er goed voor staan als we in Las Vegas arriveren voor de eerste race van het nieuwe seizoen. Ik ben kijk er naar uit om weer een volledig kampioenschap te kunnen rijden en hopelijk kunnen we races winnen en vechten voor het kampioenschap."

Dan Clarke wist vorig jaar regelmatig indruk op het team te maken, dat toen nog onder de CTE Racing ? HVM naam reed. Doordat Clarke deze winter niet in actie is gekomen tijdens de wintertests, zal hij in Las Vegas zijn eerste meters in de nieuwe Panoz DP01 rijden.

"Ik heb de afgelopen weken lang op dit nieuws moeten wachten en ik ben opgelucht dat het eindelijk is bevestigd," zei Clarke. "Ondanks dat ik nog niet in de nieuwe wagen heb kunnen rijden, heb ik de hele winter intensief in contact gestaan met het team en heb aan mijn conditie op peil gehouden. Ik kijk uit om voort te kunnen bouwen op mijn debuut seizoen en ik hoop goede resultaten voor het team te kunnen scoren."

Teambaas Paul Stoddart was in zijn nopjes met de nieuwe line-up van zijn team: "Het is geweldig nieuws dat Minardi Team USA twee coureurs als Robert Doornbos en Dan Clarke vaste heeft kunnen leggen voor zijn eerste jaar in de Champ Car World Series. We hopen de vierde positie in het kampioenschap van vorig jaar te kunnen verbeteren."

Het team zal in Las Vegas zijn sponsors bekend maken. Al wel is bekend dat Doornbos Red Bull logo?s op zijn helm zal hebben, terwijl Dan Clarke gesponsord wordt door Ticketmaster, Imagine en Synapse.