Preview Time Warner Cable Road Runner 225

Voor het komende weekend staat de derde ronde van het Champcar World Series kampioenschap op het programma. Na te hebben geracet door de straten van Long Beach en het Mexicaanse Fundidora Park komen de Champcars dit keer in actie op een oval, namelijk de Milwaukee mile. Deze oval is samen met de Las Vegas Motor Speedway de enige oval die nog op de kalender staat.

De Milwaukee Mile is in tegenstelling van wat de naam doet verwachten niet precies één mijl (1,609 km) lang, maar 1,032 mijl (1,660 km). De eerste keer dat hier paardenkrachten in werden gezet om te winnen was al in 1876, toen was de baan nog een paarden renbaan. Dit bleef het voor bijna dertig jaar, want in 1903 werd de baan omgebouwd tot heus racecircuit en werden de eerste autosport races op deze baan verreden.

De Champcars kwamen voor het eerst in 1933 op Milwaukee in actie, deze race werd gewonnen door Mauri Rose. In 1954 werden de straatklinkers verruild voor het snellere asfalt. Rodger Ward is tot op heden de meest succesvolle coureur geweest op het asfalt van Milwaukee, hij won in de periode van van 1957 tot 1963 maarliefst zeven races. Hierbij moet echter wel worden opgemerkt dat de Champcars de Milwaukee Mile maarliefst twee keer per seizoen aandeden.

Momenteel is de Milwaukee Mile met zijn 102 jaar de oudste nog actieve Motor Speedway ter wereld en is tevens de enige baan waarop zowel de Champcars, als de Indy Racing League en NASCAR op rijden.

De 2005 versie van de Champcar race zal een opvallende worden, want de leider in het kampioenschap Bruno Junqueira zal zijn leidende positie niet kunnen verdedigen doordat hij afgelopen weekend tijdens de Indy 500 twee ruggenwervels brak. Dit maakt de weg vrij voor Sebastien Bourdais om toe te slaan, echter heeft Bourdais nooit eerder goed gepresteerd op Milwaukee. In 2003 werd hij negende en vorig jaar viel hij al in de eerste ronde uit.

Een coureur die vorig jaar wel erg goed ging was Ryan Hunter-Reay, welke de eerste coureur werd die tijdens een oval race van start tot finish aan de leiding reed. Echter was dat toen nog bij het voormalige Herdez team, het huidige HVM. Nu rijdt de jonge Amerikaan bij Rocketsports, waar hij voorlopige niet eens dichtbij zijn prestaties van vorig jaar lijkt te komen.

De twee andere rijders die zich op vorig jaar naast Hunter-Reay op het podium reden, Patrick Carpentier en Michel Jourdain zijn er dit seizoen niet meer bij. Wel zaten AJ Allmendinger en Jimmy Vasser goed bij op een vierde en vijfde plaats.

Voor de rookies dit seizoen zal het een spannende race worden, want alleen Andrew Ranger en Ronnie Bremer hebben al ervaring met races rijden op ovals. De overige rookies hebben al wel testervaring, maar het racen op ovals is iets totaal anders.

Voordat morgen de eerste vrije training van start kan gaan zal er eerst nog een rijder moeten worden bekend gemaakt door Dale Coyne Racing, welke zijn eerste coureur gisteren naar Newman/Haas zag gaan om daar de geblesseerde Junqueira te vervangen. De namen van Mario Haberfeld en Memo Gidley worden genoemd, echter zouden beiden geen interesse hebben, maar dit kan uiteraard altijd nog veranderen.

De race van dit seizoen zal in tegenstelling van vorig seizoen overdag worden verreden ipv. in de avond. De races op de Las Vegas Motor Speedway later dit seizoen zal de enige avondrace worden.