Walker: De Silvestro in 2009 naar Champ Car

Derrick Walker heeft het plan om zijn nieuwe Atlantic rijdster Simona de Silvestro in twee jaar klaar te stomen voor haar Champ Car debuut, dat dan in 2009 plaats zou moeten vinden. De Zwitserse zal dit jaar haar Champ Car Atlantic debuut voor Team Australia maken, nadat ze vorig jaar nog vierde werd in de Amerikaanse Formule BMW. De Silvestro is na Katherine Legge de eerste vrouwelijke coureur in de Atlantics.

"De stap van Formule BMW naar de Atlantics is erg groot," verklaarde mede teameigenaar Derrick Walker. "Ons doel is haar dit jaar ervaring op te doen, zodat we met haar in 2008 voor het kampioenschap kunnen vechten. Op basis van dat kampioenschap kan ze dan in 2009 de stap naar Champ Car maken."

"Simona viel me op door haar racevaardigheden, haar pure snelheid en dat ze zich niet laat intimideren," vervolgde Walker. "Als ze over een goede wagen beschikt haalt ze er alles uit dat er in zit. Ze is een erg vastberaden en agressieve coureur."

De Silvestro kijkt zelf nog niet zo ver in de toekomst, op dit moment ligt bij haar de focus puur op haar eerste seizoen in de Atlantics. Haar vrouwelijke voorgangers in de Champ Car Atlantics (Danica Patrick in 2003 en 2004 en Katherine Legge in 2005) zijn inmiddels al tot sterren uitgegroeid, maar hier trekt ze zich weinig van aan.

"Ik ben een vrouw, maar ik vooral ook een coureur en wil dus vooraan meerijden," zei 18-jarige coureur. "Als ik vergeleken wordt met Katherine Legge en Danica Patrick is dat vrij logisch, maar ik moet wel hard met mijn team werken om in de top van de serie te kunnen rijden. De Atlantics is een erg competitieve serie en ik kijk erg uit naar komend seizoen. Waarschijnlijk kost het ons enige tijd om naar de top door te kunnen stoten, maar we zullen er alles aan doen om zo goed mogelijk te presteren."