Nederlandse coureurs in beeld bij Minardi

Paul Stoddart heeft bij de bekendmaking van vandaag hoge verwachtigingen gewekt wat betreft Nederlandse inbreng bij het team. Stoddart zegt in gesprek te zijn met onder andere Jos Verstappen en Robert Doornbos. Ook de Belg Jan Heylen maakt kans bij het team. Zoals eerdere geruchten al zeiden is ook Muermans betrokken bij het team van de voormalige F1-teambaas. Heylen werd afgelopen seizoen door Muermans gesponsord.

Daarmee is de rij kanshebbers op een stoeltje bij Minardi Team USA nog niet aan een einde gekomen. Ook de CTE HVM-coureurs van afgelopen jaar, Nelson Philippe en Dan Clarke, zijn in beeld. Daarbij komt ook nog Katherine Legge, die in het verleden voor Minardi F1 getest heeft. Stoddart herhaalde de hint die hij al eerder gaf; iemand die al eerder voor Minardi reed zal onderdeel zijn van de line-up.

Paul Stoddart zei op de persconferentie: "Wij hebben twee wagens bevestigd, maar het idee van een derde is nog niet afgeschreven. Wij zijn momenteel in gesprek met mensen om dit mogelijk te maken. Qua coureurs zijn Nelson (Philippe) en Dan (Clarke) nog steeds in beeld. Naast hen zijn er zeker twee coureurs waarmee we serieus in gesprek zijn en één of twee waarmee we nog in een vroegere stadium van de onderhandelingen zijn."

Harry Muermans is lange tijd sponsor geweest van Minardi in de Formule 1. Muermans volgt Minardi naar Champ Car. Stoddart: "Harry Muermans zie ik niet alleen als zakenpartner, maar ook als vriend. Er zal een bepaalde vorm van betrokkenheid zijn van Muermans. De precieze details zijn nog niet vastgelegd. Ik heb gisteren nog in Rotterdam met hem gesproken."

"Over Jos Verstappen, ik denk dat hij een waardevolle toevoeging aan de serie is," verklaarde Stoddart over de nog steeds populaire Nederlander. "Er zijn gesprekken, maar wij verwachten dit niet nog dit jaar bekend te maken."

Verstappen zou ondertussen zijn kaarten niet alleen op Minardi willen zetten en is ook in gesprek met andere teams.

Ook Robert Doornbos is in beeld bij het team. Paul Stoddart zegt ook in gesprek te zijn met de Nederlander die in de F1 hooguit kans lijkt te maken op een teststoeltje.

"Ik denk dat het wel duidelijk is dat ik en Minardi een hele goede relatie heb met Nederland en ik hoop dat dat lang door mag gaan. Verwacht mooi nieuws het volgende jaar."