Jos Verstappen ? Wat ging er mis?

Jos Verstappen gaf afgelopen maandag in het autosport programma RTL Autosport op RTL 5 toe dat hij het niet meer zag zitten om dit seizoen zijn racedebuut te maken in de Champcar World Series. Verstappen gaf aan dat het kwam doordat de Champcar teams extreem hoge financiële eisen stelden, iets wat de Nederlander niet kon betalen. Waarom zijn die bedragen zo hoog en wat is er allemaal mis gegaan?

In de Champcar World Series is het niet eenvoudig voor teams om sponsors te vinden. De serie kroop vorig jaar door het oog van de naald toen men de serie failliet liet gaan om het vervolgens weer opnieuw op te kopen. Velen verklaarden de serie al dood, iets wat onzekerheid over de toekomst met zich meebracht en dat is iets waar sponsors zeker niet van houden. Hierdoor zijn er nu twee soorten teams: teams met genoeg eigen sponsors om hun plannen te financieren en teams die dit niet hebben.

De Champcarteams die wel genoeg financiële middelen hebben, willen zo snel mogelijk duidelijkheid voor hun sponsors, en leggen hun coureursduo altijd ver voor het seizoen begint vast. De meeste van dit soort teams hebben dit altijd uiterlijk één tot twee maanden na de laatste race van het vorige seizoen al rond. Deze teams kunnen coureurs aannemen die geen of weinig sponsoring met zich meebrengen, maar wel veel talent hebben. Dit zijn teams als Newman/Haas, PKV, RuSport en Forsythe Racing.

De andere teams moeten het vooral hebben van de sponsoring die coureurs met zich meebrengen, en proberen zoveel mogelijk geld uit deze sponsors te halen door vaak erg lang te wachten met de definitieve keuze van de coureurs. Sommige teams komen uiteindelijk toch nog laat met coureurs die geen of weinig sponsoring met zich meebrengen. Dit komt doordat deze teams laat toch nog zelf een sponsor vinden, te denken valt aan Alex Tagliani bij Team Australia.

Jos Verstappen richtte zich dit jaar pas halverwege januari op een stoeltje in de Champcar World Series. Dit was een moment dat de teams die geen betalende coureurs nodig hebben al hun coureurs hadden vastgelegd. Voor de overgebleven stoeltjes wilden de desbetreffende teams zoveel mogelijk geld krijgen, iets wat Verstappen niet in voldoende mate kon neerleggen.

De grote fout die Jos Verstappen heeft gemaakt is dat hij zich nog te lang heeft gericht op een stoeltje in de Formule 1 tijdens de afgelopen winterperiode. Op het moment dat bijna alle stoeltjes voor niet-betalende coureurs waren vergeven, richtte Verstappen zich pas op de serie.

Nu zal het Verstappen veel geld kosten om dit seizoen nog bij een team aan de slag te gaan. Veel teams hebben beide coureurs voor het gehele seizoen vastgelegd, dus zal dit team een extra wagen in moeten zetten, inclusief personeel, materieel, gereedschap en vrachtwagen. Dit kan al snel $5.000.000 kosten, een prijs waar je ook ver mee kan komen voor een volledig seizoen in de Formule 1.

Indien er tijdens het 2005 seizoen geen stoeltje meer vrijkomt waar Verstappen terecht kan, zal Verstappen zich vroeg moeten richten op een Champcarstoeltje voor 2006. Hiervoor heeft hij goede kaarten in handen, zijnde een coureur met veel ervaring, een indrukwekkend testdebuut in een Champcar en tevens het nodige sponsorgeld.