Rice én Jourdain vervangen waarschijnlijk Allmendinger

Niet één, maar waarschijnlijk zelfs twee coureurs vervangen AJ Allmendinger in Mexico City. IRL coureur Buddy Rice zal volgende week voor Forsythe testen om in Mexico City de naar NASCAR overgestapte AJ Allmendinger te vervangen en mogelijk bestuurt Michel Jourdain tijdens de laatste Champ Car race van het seizoen de derde wagen van het team.

"We moeten aan volgend jaar denken en racen in Mexico City zou een goede auditie zijn voor Buddy," verklaarde Forsythe. "Ik nam in eerste instantie aan dat hij nog onder contract zou staan, maar toen ik er achter kwam dat dit niet het geval was belde ik hem direct op. Hij zei dat hij erg graag voor ons zou willen rijden, omdat hij niets had getekend en hij voor een competitief team terug wilde rijden. Volgende week zullen we hem testen en we zetten ook mogelijk ook een derde wagen in voor Michel Jourdain."

Vanmorgen heeft Forsythe Allmendinger -die dit seizoen geen contract met het team had- op de hoogte gesteld dat Forsythe Racing in Mexico City geen gebruik van zijn diensten zal maken.

Gisterenochend werd Rice pas geïnformeerd over zijn toekomst bij Forsythe.

"Ik heb sinds kort een nieuwe telefoon en op een moment werd ik woensdagochtend door een onbekend nummer gebeld," zei de voormalige Indy 500 winnaar. "Daarom nam ik mijn telefoon niet op, maar toen ik via de voicemail hoorde dat het Gerry Forsythe was dacht ik "Holy S??! Ik wist direct waar het over ging."

Rice is geen vreemde voor Champ Car. In 2000 won hij het Atlantic kampioenschap, maar vervolgens heeft hij nooit de kans gekregen om in Champ Car races te rijden.

"Ik denk dat veel mensen weten dat ik dacht dat Champ Car mijn toekomst zou zijn toen ik het Atlantic kampioenschap had gewonnen, maar verder dan een test bij Ganassi is het nooit gekomen," vervolgde de opgetogen Amerikaan. "Maar dit is een geweldig einde aan een frustrerend jaar. Ik heb mijn vrouw altijd verteld dat als we rustig afwachten we beloond worden, en dit is een geweldige beloning! Het is een gouden kans voor me en ik ben er erg opgewonden over. Ik ben het racen niet verleerd. Ik denk dat we beiden (Rice en Forsythe) de race in Mexico zien als een test en ik wil niets liever dan volgend jaar met de nieuwe Champ Car het hele seizoen te rijden."

Met de komst van Rice naar Forsythe wordt voorkomen dat voor het eerst een Champ Car race wordt verreden zonder een Amerikaan aan de start. Als de deal met Jourdain doorgaat, zou dit een grote boost voor de promotie van de Mexicaanse race zijn.