Allmendinger bevestigt vertrek naar NASCAR

A.J. Allmendinger gaat definitief naar NASCAR. Team Red Bull heeft bekend gemaakt dat de Amerikaan vanaf 2007 full-time in de NASCAR Nextel Cup zal rijden. Allmendinger zal zijn debuut al komend weekend maken op de oval van Atlanta, waar hij ook zijn derde race in de NASCAR Craftsman Truck Series rijdt. Allmendinger's vertrek is slecht nieuws voor Champ Car. Hij was de enige Amerikaan die in de afgelopen jaren mee kon komen in de strijd om de Vanderbilt Cup.

Allmendinger reed eerder dit jaar enkele races in de NASCAR Crafstman Trucks, de derde serie van NASCAR, die echter vaak op dezelfde circuits rijdt. Bij de race op de superspeedway van Talladega maakte Allmendinger veel indruk door als vijfde te eindigen. De wagen waarin Allmendinger nu in de NASCAR Nextel Cup rijdt, de Toyota Camry, maakt ook volgend jaar zijn debuut. Het is voor het eerste dat een automerk van buiten de V.S. in NASCAR zijn debuut maakt. Allmendinger maakt in Atlanta zijn NASCAR-debuut in een Dodge Charger. Ook zal A.J. de race in Texas, één week later, rijden.

Volgens zijn huidige teameigenaar, Gerald Forsythe heeft hij zijn coureur een aanbieding gedaan voor vijf jaar, maar liepen de onderhandelingen al snel stuk op geld.

De 24-jarige Allmendinger, die in 2007 de #84 Red Bull Toyota zal rijden, zei bij de officiële bekendmaking: "Om tegen sommige van de beste coureurs te racen, voor fans die net zo enthousiast zijn als ik, dat wordt geweldig. De komende maanden wordt het hard werken, maar ik zou niet blijer kunnen zijn dan dat met Team Red Bull te doen. Hopelijk kunnen we er vol voor gaan en een goede show geven."