Vreugde en teleurstelling bij Dale Coyne Racing

Bij Dale Coyne Racing was er na de race in Surfers Paradise en zeer vrolijk en een zeer teleurgesteld team. De monteurs van Andreas Wirth waren erg opgetogen over de volwassen race die de Duitser reed en als negende over de finish kwam. Ook Jan Heylen reed een erg sterke race, welke hij zelfs voor acht ronden leidde. Deze race kwam echter in de 43ste ronde ten einde door een crash.

Gestart vanaf de veertiende startpositie koos Heylen er tijdens de eerste neutralisatie in ronde dertien er niet voor om al zijn eerste pitstop te maken, waar de rest van het veld dit wel deed. Hierdoor kreeg de Dale Coyne Racing coureur de leiding van de race in handen. In de ronden die volgden kon hij zelfs een gat slaan ten opzichte van de op de tweede positie rijdende Charles Zwolsman. Dit gat werd echter te niet gedaan wegens de tweede neutralisatie van de race in ronde negentien. Tijdens deze neutralisatie maakte Heylen alsnog zijn eerste pitstop, waardoor hij de leidende positie moest afstaan.

Doordat het tweede set banden bolide van Heylen een te lage bandenspanning had, kon hij hierop minder competitief meestrijden dan eerder in de race. De snelheid zou echter tien ronden later terug keren toen de 26-jarige coureur zijn tweede pitstop maakte voor nieuw rubber. Vanaf de dertiende positie begon Heylen vervolgens een inhaalrace, waarin hij onder andere werd geholpen door de pitstops van anderen. In de 42ste ronde verremde hij, waardoor een remplek op zijn band ontstond. Door de onbalans die hierdoor ontstond schoot hij enkele bochten later de bandenstapels in, wat zijn race beëindigde.

"Het is erg jammer van hoe de race eindigde, want tot dat moment verliep mijn race erg goed. We konden goed brandstof sparen en reden hetzelfde tempo als de groep coureurs die voor me zaten. Ik had met Dale Coyne en mijn engineer afgesproken dat we voor een alternatieve strategie zouden gaan, waardoor ik acht ronden aan de leiding reed. De bandendruk van mijn tweede set banden was niet zoals die zou moeten zijn, waardoor mijn wagen tijdens het remmen telkens de grond raakte."

"Mijn derde set banden voelde een stuk beter aan. Alleen blokkeerde ik mijn voorband vol tijdens de ronde voor mijn crash. Hierdoor ontstond een remplek op mijn band, maar ik kon er nog redelijk snel op doorrijden. Maar helaas was het probleem toch groter dan ik dacht, waardoor ik de bandenstapels in schoot. Het is erg jammer, want we hebben een goed weekend achter de rug. Dat kwam er alleen in de kwalificaties nog niet helemaal uit, maar tijdens de race was mijn wagen erg goed. Een eindklassering tussen plaats vijf en zeven had er zeker ingezeten."

Andreas Wirth had vandaag nog verder het gat met de rest van het veld dicht kunnen rijden en kon nu zonder grote problemen het tempo van het veld volgen. Na kortstondig zelfs in de top zes te hebben gereden, zag hij na 59 ronden Surfers Paradise als negende het zwart/wit geblokt.