Bourdais zet toon in eerste vrije training

Sebastien Bourdais heeft de toon gezet gedurende de eerste vrije training in Surfers Paradise. De Fransman reed zich pas na het vallen van de finishvlag naar de eerste tijd en was waarmee meer dan drie tienden sneller dan Alex Tagliani. Justin Wilson en Will Power reden de derde en vierde tijd. De Benelux-rijders deden het nog rustig aan met Jan Heylen op de zestiende positie en Charles Zwolsman op plaats zeventien.

De eerste vrije training ging van start onder de weersomstandigheden waar Surfers Paradise bekend om staat; een strakblauwe hemel met een temperatuur die in de vroege ochtend al opgelopen was tot 25˚C graden.

Maarliefst twee coureurs maakten in deze training hun eerste meters in een Champ Car gedurende een raceweekend. Ryan Briscoe vervangt vanaf dit weekend de geblesseerde Cristiano da Matta, terwijl Champ Car Atlantic coureur bij Dale Coyne Racing het stuurtje overnam van Juan Caceres. Beide coureurs zouden gedurende de training veel ronden maken om zowel hun wagen, hun team en het circuit te leren kennen.

Voor Andreas Wirth startte de training nog wat moeizaam. Na tien minuten training stond de nog jonge Duitser al met zijn neus in de bandenstapels, waardoor hij de eerste rode vlag van het weekend veroorzaakte. Na te zijn aangetrokken door het Champ Car Safety Team en in de pit een nieuwe neus te hebben gehaald, kon hij probleemloos zijn training vervolgen.

Lange tijd verliep de training vervolgens zonder enige problemen, maar met nog twintig minuten op de klok crashte Paul Tracy zwaar in de snelle chicane aan de strandzijde van het circuit. De Canadees kon ongedeerd uitstappen, maar zijn Forsythe Racing bolide was zwaar beschadigd.

Na een rode vlag van tien minuten -waarin de brokstukken en het wrak van Tracy?s bolide werden opgeruimd- werd de groene vlag weer gezwaaid. Op dat moment leidde Team Australia nog de training met Tagliani op de eerste en Power op de tweede positie. Dit zou rap gaan veranderen doordat Sebastien Bourdais en Justin Wilson zich tussen de coureurs van het thuisrijdende team reden.

Op het moment dat het zwart/wit geblokt gezwaaid werd leidde Tagliani nog. Maar dit zou niet lang meer duren, want Bourdais zat nog in een erg snelle ronde en passeerde de Team Australia coureur met meer dan drie tienden van een seconde.

De Benelux coureurs reden een onzichtbare training, waarin ze veel ronden maakten om het circuit te leren kennen.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Surfers Paradise