Race in Long Beach groot succes voor Champcar

De Champcarrace in Long Beach is voor de Champcar World Series uitgelopen in een groot succes. De Amerikaanse media is zeer lovend over de race, de bezoekersaantallen en verkopen rond het circuit zijn gestegen en de kijkcijfers in de VS zijn redelijk te noemen. Hiermee heeft Champcar duidelijk gemaakt dat het een goed pakket te bieden heeft aan Dover Motorsports voor de verlenging van het contract.

Er zijn geen officiële bezoekersaantallen bekend gemaakt, alleen dat er meer bezoekers op de tribunes zaten dan vorig jaar. De schatting is dat er over het hele weekend 175.000 mensen naar het circuit zijn gekomen om de actie op het circuit te volgen, waarvan 70.000 mensen op zondag. Eén van deze mensen was gouveneur van de staat Californië en voormalig acteur, Arnold Swartzenegger.

Ook het bedrijfsleven in Long Beach zag de omzet hoger stijgen dan vorig jaar, de hotels kregen meer boekingen en de horeca langs het circuit verkochten meer producten.

De kijkcijfers binnen de VS leken in eerste instantie tegen te vallen. De race werd voor het eerst in lange tijd weer op een grote Amerikaanse tv-zender uitgezonden, NBC, waar de race een relatief matig kijkcijfer behaalde, 2% van de Amerikaanse huishoudens keek de race. Echter was dit kijkcijfer wel hoger dan die van de concurrerende Indy Racing League en speelden er andere factoren een rol. Zo was tegelijk met de race het "Masters Golf Tournament? bezig, welke door 21% van de huishoudens werd bekeken en ook de NASCAR race in Mastinsville werd door veel Amerikanen bekeken, 11% van de huishoudens zetten de NASCAR-race aan.

Naast dat er andere onder Amerikanen geliefde sporten op TV waren, speelde ook iets anders nog een grote rol. Een aantal Amerikaanse kranten hadden namelijk een enorme blunder gemaakt in hun tv-schema voor het komende weekend; de Champcar race in Long Beach stond als "IRL Grand Prix of Long Beach? in het tv-schema.

Met dit geslaagde weekend voor Champcar laat de serie zien dat het van grote waarde is voor de economie van de stad en dat een verlenging van het contract de zekerheid biedt van succes. Echter zal het niet zo makkelijk zijn voor Dover Motorsports om te kiezen, want de Indy Racing League wil volgend jaar in Long Beach rijden en schijnt er zelfs $25.000.000 voor over te hebben om er te kunnen rijden. Het worden een aantal spannende maanden voor Champcar.

Inmiddels rijden vandaag alweer de Champcars op het circuit van Portland voor de eerste dag van de tweedaagse test aldaar. Hierbij zal een groot aantal teams in actie komen.