Atlantic kampioenschap: Pagenaud vs Rahal

Komend weekend zal het Champ Car Atlantic kampioenschap op het circuit Road America tot een climax komen. Tijdens de laatste ronde van de serie zijn er nog twee kanshebbers op de Atlantic titel over; de Fransman Simon Pagenaud en de Amerikaan Graham Rahal. Pagenaud heeft nog een voorsprong van twaalf punten op Rahal. Dit gat krimpt al meerdere races op rij.

Als Rahal op Road America de maximale 35 punten scoort, heeft Pagenaud aan een derde positie genoeg om het kampioenschap op de eisen.

"Het seizoen is erg goed verlopen," verklaarde Pagenaud. "We zaten altijd in de top, over het algemeen zelfs in de top vier. We waren dit seizoen altijd het meest constante team en daar ben ik Team Australia ook erg dankbaar voor. Ze hebben zeer hard gewerkt, waardoor we elke race sterker werden. Voor Road America hebben ze extra hard gewerkt. Ik zal komend raceweekend constant moeten blijven presteren. Graham heeft veel druk op zijn schouders en zijn concentratie heeft onder zijn Champ Car test geleden. Ik sta er nu beter voor, omdat ik me de afgelopen maand volledig op de race heb kunnen focussen. Ik kan niet wachten tot Road America."

Rahal heeft gedurende het afgelopen seizoen maarliefst vijf races gewonnen, tegenover slechts één zege van Pagenaud. Dat Rahal achter staat op Pagenaud is te wijten aan maarliefst drie races waarin Rahal de finishvlag niet zat.

"Ik denk dat we een goede kans op het kampioenschap hebben," concludeerde Rahal. "Simon was het hele seizoen snel, maar na de laatste race leek hij boos dat hij niet won. Als we voor hem kunnen blijven en het extra punt voor de vrijdag en zaterdag pole pakken, zal de druk voor hem alleen maar toenemen. We weten wat we moeten doen en weten ook dat Simon een slecht weekend moet hebben. Als we de maximale punten scoren, moet hij minimaal als derde eindigen, dus ligt de druk aan zijn zijde."