Felix Rosenqvist zal de OnlyBulls Grand Prix of Portland vanaf pole position mogen starten. De Meyer Shank Racing-coureur versloeg in een spannende Firestone Fast 6 Alex Palou met slechts achttien duizendste van een seconde verschil. Will Power volgde op drie honderdste van een seconde achterstand, voor Marcus Ericsson op de vierde plaats. In de door Honda gedomineerde kwalificatie eindigde Rinus VeeKay als hoogst geklasseerde Chevrolet-coureur op de vijfde positie.

Honda domineert het eerste segment

Een belangrijke vraag voorafgaand aan de kwalificatie voor de Grand Prix of Portland was welke banden gemonteerd zouden worden. In de eerste vrije training, waarin beide compounds werden gebruikt, reed Palou namelijk de snelste tijd op de harde banden. Uiteindelijk zou toch iedereen voor de zachte banden kiezen.

In de eerste groep van het eerste segment was het verrassend Will Power die de snelste tijd klokte, voor Alex Palou, David Malukas, Marcus Ericsson en de verrassende Romain Grosjean en Kyffin Simpson. Onder de coureurs die verrassend genoeg niet doorgingen, waren Louis Foster, Josef Newgarden, Pato O'Ward, Alexander Rossi en Marcus Armstrong.

De tweede groep leek iets minder sterk vertegenwoordigd, maar zorgde eveneens voor de nodige verrassingen. Felix Rosenqvist klokte de snelste tijd, voor Scott Dixon, Kyle Kirkwood, Graham Rahal, Rinus VeeKay en Dennis Hauger, die er voor het eerst sinds St. Petersburg voor zorgde dat beide Dale Coyne Racing-bolides de Fast 12 behaalden. De verrassende 'uitvallers' van dit segment waren Scott McLaughlin en Christian Lundgaard, die als laatste eindigde door een probleem met het hybride systeem.

Het eerste segment van de kwalificatie zou een waar bloedbad worden voor Chevrolet. Van de dertien coureurs die in dit segment uitvielen, waren maar liefst tien Chevrolet-coureurs! De enige Chevrolet-coureurs die zich wel voor de Fast 12 kwalificeerden, waren VeeKay en Malukas.

Rosenqvist het snelst in de Fast 12

In de Firestone Fast 12 zagen we een zeldzame fout van Scott Dixon. Op vergelijkbare wijze als Armstrong, O'Ward en VeeKay tijdens de vrije trainingen raakte de zesvoudig IndyCar-kampioen de muur aan de binnenzijde van Turn 1 en kon hij geen representatieve rondetijd rijden.

Rosenqvist zou ook in de Fast 12 de snelste tijd rijden, voor een sterk rijdende VeeKay op de tweede plaats. Kyffin Simpson verraste met een derde plaats, voor Ericsson, Palou en Power. Vooral de plaats van Palou was opmerkelijk, aangezien hij maar nipt erin slaagde om zich voor de Fast 6 te kwalificeren.

Palou's directe concurrenten Malukas en Kirkwood slaagden er niet in om zich voor de Fast 6 te kwalificeren, met een zevende plaats voor Kirkwood en een negende voor Malukas. De laatstgenoemde coureur krijgt bovendien een gridstraf van zes plaatsen vanwege een onreglementaire motorwissel.

Spannende strijd om pole position

Van de coureurs die zich voor de Firestone Fast 6 hadden gekwalificeerd, had alleen Simpson geen vers setje zachte banden over. De Ganassi Racing-coureur had namelijk twee sets gebruikt in het eerste segment.

In dit segment reed Palou als eerste een zeer snelle ronde, maar op dat moment zaten Rosenqvist en Power nog in een snellere ronde. Rosenqvist lukte het om achttien duizendste van een seconde sneller te gaan, terwijl Power bij het uitkomen van Turn 7 iets te veel wielspin kende en nipt trager was dan Palou. Ericsson sloot aan op de vierde plaats, voor VeeKay en Simpson.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Portland