Felix Rosenqvist heeft op indrukwekkende wijze de snelste tijd gereden tijdens het eerste kwalificatiesegment voor de Indy 500. De coureur van Meyer Shank Racing wist als enige over vier ronden de grens van 232 mph te doorbreken. David Malukas klokte de tweede tijd, voor Conor Daly op de derde positie. Regerend kampioen Alex Palou plaatste zich maar nipt voor de Top 12-kwalificatie, iets wat Rinus VeeKay met een vijfde tijd ruimschoots deed.

Het format voor het eerste kwalificatiesegment was na de verregende zaterdag aanzienlijk veranderd. Alle coureurs mochten slechts één kwalificatierun rijden, waarbij de op vrijdag bepaalde volgorde werd aangehouden. Dit was voordelig voor de coureurs die vroeg aan de beurt waren, aangezien zij onder iets koelere en dus snellere omstandigheden hun kwalificatierun konden rijden.

Scott Dixon mocht als eerste zijn kwalificatierun rijden, waarbij hij met 231,411 mph een vrij conservatieve tijd neer leek te zetten. Als vijfde op de baan ging VeeKay bijna twee tienden van een mijl per uur sneller. Daarbij viel op dat de Nederlander tijdens zijn run zijn accu gebruikte en opnieuw oplaadde, terwijl anderen tussentijds niet oplaadden.

VeeKay zou niet lang de eerste plaats behouden, want direct in de volgende run pakte Scott McLaughlin de snelste tijd, met een minimale voorsprong van slechts 0,032 mph. De snelle tijd van McLaughlin leek een duidelijke indicatie te zijn dat de baan dit jaar minder snel was dan een jaar geleden, toen in het eerste kwalificatiesegment de top zestien sneller was dan de tijd van McLaughlin.

Terwijl de ene na de andere coureur niet aan de tijd van McLaughlin kon komen, rees de vraag of de grens van 232 mph wel doorbroken kon worden. Het antwoord kwam van Rosenqvist, die met 232,599 mph een sensationeel snelle kwalificatierun reed en daarmee bijna één mph sneller was dan de rest van het veld.

Malukas en Daly zouden zich later nog tussen Rosenqvist en McLaughlin nestelen. Als een van de laatste coureurs moest echter regerend kampioen en winnaar van de Indy 500 van 2025, Palou, nog rijden, maar zijn rondetijden waren verre van indrukwekkend. Uiteindelijk kwalificeerde hij zich als elfde maar nipt voor de Top 12-kwalificatie.

VeeKay eindigde de training uiteindelijk op de vijfde plaats, waarmee hij zich overtuigend plaatste voor de Top 12 kwalificatie. Hier heeft hij een klein voordeeltje dat de omgekeerde uitslag van het eerste segment wordt gebruikt als volgorde, waardoor er dus zeven coureurs voor hem op de baan komen, terwijl de baan afkoelt en sneller wordt.

Opnieuw verliep ook deze kwalificatiesessie zonder grote incidenten. Wel waren er een aantal opvallende prestaties. Waar Penske-teamgenoten Malukas en McLaughlin zich eenvoudig voor de Top 12-kwalificatie plaatsten, kwam Josef Newgarden niet verder dan de 24e positie. Ook van coureurs als Takuma Sato (13e), Christian Rasmussen (16e) en Marcus Armstrong (17e) werd verwacht dat zij zich voor de Top 12 zouden kwalificeren, maar dat lukte niet.

Om 22:32 uur Nederlandse tijd wordt de kwalificatie voortgezet met de Top 12-kwalificatie, waarin de twaalf snelste coureurs uit het eerste segment opnieuw één kwalificatierun mogen rijden om zich te plaatsen voor de Firestone Fast 6: de eindstrijd om de eervolle poleposition. De coureurs die in het eerste segment op de plaatsen 13 tot en met 33 zijn geëindigd, zullen volgende week de race vanaf die posities starten.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Indianapolis