Met dubbele punten was het IndyCar-raceweekend op de Iowa Speedway een cruciaal weekend in de strijd om het kampioenschap. Doordat Kyle Kirkwood slechts 18 punten scoorde, tegenover 85 van Alex Palou, heeft Palou nu 129 punten voorsprong in het kampioenschap! Dit terwijl er duidelijk meer ingehaald kon worden dan vorig jaar, maar aanzienlijk minder dan de jaren daarvoor. Wat viel er nog meer op? We analyseren het weekend via een reeks cijfers!

408 - Sinds er voor NASCAR een deel van het asfalt op de Iowa Speedway is vervangen, blijft inhalen voor IndyCar-coureurs op deze baan lastig. Er werden tijdens de zaterdagrace 179 inhaalacties voor positie geregistreerd en op zondag 229, bij elkaar 408. Dat waren er wel veel meer dan de 195 over twee races in 2024. Dit staat echter in schril contrast met 2023, toen er over twee races 698 inhaalacties voor positie waren.

304 - Van de in totaal 550 ronden over de twee races, leidde Josef Newgarden er maar liefst 304! Extra zuur natuurlijk dat hij naast de overwinning greep – hij finishte als tweede en tiende.

275 - In beide races op de Iowa Speedway werd er in de slotronde niet rustig aan gedaan; in beide races werd namelijk in de allerlaatste ronde de snelste ronde van de race gereden! In de zaterdagrace reed winnaar Pato O'Ward de snelste ronde met 18,0170 seconden / 178,631 mph gemiddeld, terwijl zondag David Malukas nog net iets sneller was met 17,8838 seconden / 179,962 mph gemiddeld.

129 - Dankzij zijn vierde plaats en overwinning staat Alex Palou nu 129 punten los in het kampioenschap. Als hij zo doorgaat, kan hij in Portland – de op twee na laatste race – al tot kampioen worden gekroond. Mocht hij het verschil tot 162 punten kunnen laten groeien, dan kan hij mogelijk al over 1,5 week op Laguna Seca kampioen worden.

105 - De pacecar moest tijdens de IndyCar-races in Iowa veelvuldig in actie komen – vijf maal in elke race. Zaterdag leidde hij 47 ronden het veld aan, op zondag zelfs 58 ronden – bij elkaar dus 105 van de in totaal 550 ronden!

100 - De overwinning van Pato O'Ward in de zaterdagrace in Iowa pakte hij in zijn 100ste IndyCar-start. Opmerkelijk: de Mexicaan won ook zijn vijftigste IndyCar-start – eveneens op de Iowa Speedway!

23 - Over beide races gezien, heeft Scott McLaughlin in de zaterdagrace veruit de meeste posities gewonnen: na zijn crash in de kwalificatie startte hij als 27ste en laatste, waarna hij als vierde finishte – 23 plaatsen winst. In de zondagrace ging deze eer trouwens naar Christian Rasmussen met 16 plaatsen winst.

18 - Voor Alex Palou is zijn zege in de zondagrace op de Iowa Speedway zijn achttiende IndyCar-overwinning. Hiermee stijgt hij naar de gedeelde 25ste positie op de ranglijst met meeste IndyCar-overwinningen. Deze positie deelt hij met Ryan Hunter-Reay.

18 - Kyle Kirkwood kende een dramatisch raceweekend in Iowa. Hij crashte in de 'high-line'-training, kon de echte vrije training niet rijden, crashte door een lekke band in de zaterdagrace en finishte als achttiende in de zondagrace. Bij elkaar pakte hij slechts 18 punten, waarmee de grootste concurrent van Alex Palou in het kampioenschap plots terugvalt van de tweede naar de vierde plaats.

8 - De overwinning van Pato O'Ward in de zaterdagrace in Iowa is zijn achtste zege uit zijn carrière. Hiermee stijgt hij naar een gedeelde 46ste positie als het gaat om het aantal IndyCar-overwinningen, een plaats die hij deelt met coureurs als Alexander Rossi, Ryan Briscoe en Bruno Junqueira.

7 - In totaal hebben over de twee races slechts zes verschillende coureurs minimaal één ronde aan de leiding gereden: Josef Newgarden (304 ronden), Alex Palou (198 ronden), Pato O'Ward (33 ronden), Kyle Kirkwood (9 ronden), Will Power (3 ronden) en Marcus Armstrong (3 ronden).

4 - Na elf races op rij te zijn verslagen door Honda, won Chevrolet zaterdag eindelijk weer eens een IndyCar-race. De volledige top 4 bestond zelfs uit Chevrolets. Ook voor de zondagrace leek het Amerikaanse automerk de sterkere motor te leveren, maar het werd overduidelijk dat deze ook meer brandstof verbruikt, waardoor de meeste Chevrolet-coureurs een extra pitstop moesten maken. Zo eindigde de zondag toch weer met drie Honda-rijders op het podium!

3 - Ondanks dat er genoeg gebeurde tijdens de races in Iowa, deelde de wedstrijdleiding in totaal slechts drie straffen uit: Christian Lundgaard (zaterdagrace) en Robert Shwartzman (zondagrace) moesten zich naar de staart van het veld terug laten zakken vanwege te hard rijden in de pits, en Callum Ilott kreeg in de zondagrace een drive-throughstraf doordat hij bij een herstart te vroeg uit de rij ging.

3 - Andretti Global heeft na het raceweekend het een en ander te evalueren: over de beide races in Iowa vielen alle drie de coureurs één keer uit met een crash, veroorzaakt door een lekke rechtervoorband. Opmerkelijk genoeg had alleen dit team last van dit bandenprobleem, wat erop wijst dat er een fout moet zitten in de afstelling van hun wagens.

2 - Het was een goed weekend voor twee van de drie rookies in het veld, die tijdens de zondagrace hun beste klassering uit hun IndyCar-carrière behaalden: Robert Shwartzman finishte als negende en Jacob Abel als elfde.

2 - Callum Ilott kende het slechtste weekend van het volledige veld: hij zag in beide races de finish niet, als gevolg van een door hemzelf veroorzaakte crash.

2 - Als coureur op een korte oval hoop je nooit dat er net na je pitstop een neutralisatie volgt, terwijl je concurrenten hun pitstop nog niet hebben gemaakt. Dit omdat je door je pitstop een ronde achterstand oploopt. Dit overkwam Josef Newgarden niet één, maar zelfs twee keer! De Amerikaan knokte zich twee keer naar de kop van het veld, maar door deze ongelukkige neutralisaties viel hij telkens ver terug. Hij finishte uiteindelijk als tiende.

1 - Na eerder dit jaar in de Indy 500 zijn eerste ovalzege te hebben gepakt, waren de poleposition én de overwinning in de zondagrace op de Iowa Speedway voor Alex Palou zijn allereerste op een korte oval.

1 - Door een fout van Rinus VeeKay in de kwalificatie versloeg Jacob Abel zijn teamgenoot voor het eerst dit seizoen op snelheid in de kwalificatie voor de zondagrace. In die race was VeeKay constant sneller, maar een keuze om tijdens de laatste neutralisatie op versleten banden door te blijven rijden zorgde ervoor dat de Nederlander terugviel. In de allerlaatste ronde passeerde Abel VeeKay voor de elfde plaats – de eerste keer dat hij voor VeeKay finisht.

0,708 - De zaterdagrace werd beslist tijdens de voorlaatste serie pitstops, de enige die onder groen werd gemaakt. Pato O'Ward reed op de tweede plaats achter Josef Newgarden, maakte één ronde later dan Newgarden zijn pitstop en kwam vervolgens voor de Amerikaan terug op de baan. Waar won hij deze tijd? Als we kijken naar ronden 233 tot 235, waarin elke coureur één inlap, outlap en reguliere raceronde reed, was O'Ward 0,708 seconde sneller. Als we inzoomen, zien we dat de pitstop (van pitingang tot pituitgang) van O'Ward 1,05 seconde sneller was, terwijl Newgarden in zijn outlap drie tienden van een seconde sneller was.

0,235 - Tijdens de zaterdagrace in Iowa was het verschil tussen racewinnaar Pato O'Ward en de als tweede gefinishte Josef Newgarden slechts 0,2350 seconde. Dit is het kleinste verschil tussen de nummers één en twee aan de finish sinds de Indianapolis 500 van 2023, toen er tussen winnaar Josef Newgarden en Marcus Ericsson 0,0970 seconde zat.