Prema hoopt op competitief debuutseizoen in de IndyCar Series

Prema hoopt in zijn debuutseizoen in de IndyCar Series uiteindelijk competitief te zijn. De coureurs van het nieuwste IndyCar-team vinden het nog moeilijk om concrete doelstellingen te stellen, maar competitief meedraaien in het veld is in ieder geval een belangrijk doel.

Callum Ilott

Prema begint het seizoen met twee relatief onervaren coureurs. De meest ervaren van hen is Callum Ilott, die in 2022 en 2023 het volledige IndyCar-seizoen voor Juncos Hollinger Racing reed. Vorig jaar lukte het de Brit niet om een vast stoeltje te vinden, maar hij mocht wel drie races bij McLaren rijden als vervanger van de geblesseerde David Malukas. Na een 20e en een 16e plaats in het kampioenschap vindt hij het lastig om te voorspellen wat hij in 2025 voor zijn nieuwe werkgever kan betekenen.

"Ik denk dat het nog te vroeg is om te zeggen wat een succesvol seizoen zou zijn," zei Ilott. "Dat is een vraag die ik waarschijnlijk pas na de eerste twee, drie races kan beantwoorden. Eerst zien waar we beginnen en dan kijken waar we vanaf daar naartoe gaan, want stratencircuits kunnen één kant op gaan, permanente circuits een andere, en de ovals zijn weer een heel ander verhaal."

"Totdat ik op elk type circuit minstens één race heb gereden, kan ik daar moeilijk iets over zeggen. Maar aan het einde van het seizoen zie ik geen reden waarom we niet behoorlijk competitief kunnen zijn."

Robert Schwartzman

Met Robert Schwartzman heeft het team ook een rookie aangetrokken, al is hij zeker geen onbekende voor het Italiaanse team. De Russisch-Israëlische coureur won in 2019 met Prema de Formule 3-titel en eindigde in 2021 als tweede in het Formule 2-kampioenschap. Na drie jaar in sportscars te hebben gereden, keert Schwartzman dit jaar terug in een formulewagen, maar dan in een volledig nieuwe omgeving.

"Ik heb ongeveer 20 jaar in Europa geracet, van karten tot junior formules en de hoogste raceklassen, inclusief een rol als reservecoureur in de Formule 1," blikte Schwartzman terug. "Hier voelt het als een frisse wind. Op een gegeven moment, na 20 jaar, ken je alle circuits al, ken je alle mensen. Hier is alles nieuw. Het is cool."

"Vorig jaar, in 2024, heb ik in de hypercars en het WEC gereden, en we waren in Austin. Dus ik dacht: dat is nog een mooi voordeel. Ik heb hier in de VS een goed gevoel, want we pakten daar de overwinning. Ik kijk er echt naar uit om hier te racen. We zijn rookies. We hebben niets te verliezen, alleen maar te winnen. Dat is de mentaliteit."