De IndyCar Entrant Points-stand met nog vijf races te gaan

Naast dat er tijdens de resterende vijf races van het 2024 IndyCar Series-seizoen wordt gestreden om het algemene rijderskampioenschap en het Rookie of the Year-kampioenschap, wordt er in de onderste regionen van het veld om iets heel anders gestreden: het Entrant Points-kampioenschap. Het gaat hierbij om een fors bedrag aan prijzengeld, voor teams die over het algemeen het krapst bij kas zitten.

Wat zijn de Entrant Points?

De ‘Entrant Points’ zijn de punten die een ingezette wagen heeft behaald. Het is in principe een soort teamskampioenschap, waarbij elke wagen die ingezet wordt een apart team vormt. Zo heeft McLaren drie ‘entrants’: de wagens met startnummer 5, 6 en 7. De wagen met startnummer 6 is dit jaar bestuurd door Callum Ilott, Théo Pourchaire en Nolan Siegel. Deze rijders pakten allen punten voor hun eigen positie in het rijderskampioenschap, maar ze scoorden ook punten voor de #6 Arrow McLaren in het ‘Entrant Points’-kampioenschap.

Waarom is het Entrant Points-kampioenschap zo belangrijk?

De ‘Entrant Points’ spelen in veel gevallen slechts een kleine rol. Voor de topteams is het iets waar ze zelden mee worden geconfronteerd. Voor hen speelt dit kampioenschap alleen een rol in de kwalificatie voor ovalraces, waar de kwalificatievolgorde bepaald wordt op basis van de omgekeerde entrant points – de wagen met de minste punten moet zich als eerste kwalificeren. Mocht er een kwalificatietraining geannuleerd worden, wordt de grid opgesteld op basis van de entrant points.

Voor de minder succesvolle teams zijn de entrant points veel belangrijker: het bepaalt wie een deel van het jaarlijkse door IndyCar uitgedeelde prijzengeld krijgt; een bedrag dat rond de $1 miljoen (€915.000) ligt. Via het ‘Leader Circle’-programma krijgt de top 22 uit het entrant points-kampioenschap een deel van de prijzenpot. Per team kunnen maximaal drie wagens aanspraak maken op het prijzengeld, dus van de vijf wagens die Ganassi heeft, vallen er maar drie binnen de ‘Leader Circle’.

De huidige stand van zaken in het Entrant Points-kampioenschap

Met alle vijf de wagens van Chip Ganassi Racing die binnen de top 22 van het entrant points-kampioenschap staan, levert een plek bij de eerste 24 dus prijzengeld van de Leader Circle op. Op het randje, maar nipt binnen de top 24, staan de #20 Ed Carpenter Racing-bolide (gedeeld door Christian Rasmussen en Ed Carpenter) met 123 punten en de #41 AJ Foyt Racing-bolide (Sting Ray Robb) met 121 punten.

Net buiten de top 24 staan de #78 Juncos Hollinger Racing (tot op heden bestuurd door Agustín Canapino en voor één race Nolan Siegel) met 116 punten en de #18 Dale Coyne Racing-bolide (gedeeld door Jack Harvey, Nolan Siegel, Conor Daly en Hunter McElrea).

Het is dan ook niet verrassend dat Juncos Hollinger Racing ervoor kiest om Canapino aan de kant te schuiven. Met nog vier ovalraces te gaan kiest het team vermoedelijk voor een ovalspecialist als Conor Daly, die het team binnen de top 24 van het Entrant Points-kampioenschap moet rijden. Dale Coyne Racing zal hopen dat de rugproblemen van Jack Harvey voor de komende race weer verdwenen zijn, waarmee hun beste coureur eveneens voor de top 24 zal strijden.

Bij de teams Ed Carpenter Racing en AJ Foyt Racing zal het spannend worden of hun rijders erin slagen om binnen de top 24 te blijven. Eén ding is duidelijk: elk foutje kan grote financiële gevolgen hebben!

De stand in het Entrant Points-kampioenschap na de race in Toronto

1. #10 Chip Ganassi Racing - 411
2. #12 Team Penske - 362
3. #9 Chip Ganassi Racing - 358
4. #26 Andretti Global w/ Curb-Agajanian - 354
5. #5 Arrow McLaren - 340
6. #3 Team Penske - 328
7. #27 Andretti Global - 314
8. #7 Arrow McLaren - 281
9. #2 Team Penske - 266
10. #14 A.J. Foyt Enterprises - 231
11. #45 Rahal Letterman Lanigan Racing - 229
12. #28 Andretti Global - 222
13. #60 Meyer Shank Racing - 221
14. #11 Chip Ganassi Racing - 203
15. #21 Ed Carpenter Racing - 201
16. #77 Juncos Hollinger Racing - 199
17. #15 Rahal Letterman Lanigan Racing - 197
18. #6 Arrow McLaren - 185
19. #8 Chip Ganassi Racing - 173
20. #66 Meyer Shank Racing - 144
21. #30 Rahal Letterman Lanigan Racing - 135
22. #4 Chip Ganassi Racing - 133
23. #20 Ed Carpenter Racing - 123
24. #41 A.J. Foyt Enterprises - 121
25. #78 Juncos Hollinger Racing - 116
26. #51 Dale Coyne Racing with RWR - 115
27. #18 Dale Coyne Racing - 91
28. #24 Dreyer & Reinbold Racing - Cusick Motorsports - 21
29. #17 Arrow McLaren / Rick Hendrick - 21
30. #75 Rahal Letterman Lanigan Racing - 19
31. #33 Ed Carpenter Racing - 18
32. #6 Meyer Shank Racing - 10
33. #23 Dreyer & Reinbold Racing - Cusick Motorsports - 6
34. #98 Andretti Herta w/ Marco & Curb-Agajanian - 5