Alex Palou verzekert zich van pole op Laguna Seca

Door in alle drie de kwalificatiesegmenten de snelste tijd te rijden, heeft Alex Palou de pole position gepakt voor de Firestone Grand Prix of Monterey. De Chip Ganassi Racing-coureur was in een spannende Fast Six uiteindelijk zeven honderdsten van een seconde sneller dan Kyle Kirkwood op de tweede positie, gevolgd door Felix Rosenqvist en Colton Herta. Rinus VeeKay kende een moeizame kwalificatie, waarin hij de twintigste startplaats bemachtigde.

Direct in het eerste segment was er een grote verrassing doordat kampioenschapsleider Will Power in de eerste kwalificatiegroep niet verder kwam dan de achtste tijd. Hiermee kwalificeerde hij zich niet voor de Fast 12 en zal hij de race als vijftiende starten. De Penske-coureur had te laat de pits verlaten, waardoor hij zijn banden niet voldoende had kunnen opwarmen. Teamgenoot Josef Newgarden bleef eveneens in het eerste segment steken. Achteraf meldde de Amerikaan dat hij niet alles uit de wagen had gehaald.

Romain Grosjean klokte de snelste tijd in de eerste groep, terwijl Palou in de tweede groep nog vier tienden sneller ging. David Malukas zorgde voor een verrassing door in zijn eerste race voor Meyer Shank Racing de Fast 12 te halen.

In het tweede segment bleek dat het een Honda-feestje zou worden op Laguna Seca. Verrassend slaagden Scott McLaughlin en Romain Grosjean er niet in om zich voor de Fast 6 te kwalificeren. Alexander Rossi werd de enige Chevrolet-rijder die hier wel in slaagde. Vooraan was het Palou die de snelste tijd van het tweede segment noteerde, voor Kirkwood en Herta.

De Fast 6 kwalificatie zag een spannende strijd tussen maar liefst vier coureurs die aanspraak leken te maken op pole: Palou, Kirkwood, Rosenqvist en Herta. Uiteindelijk had niemand antwoord op de snelheid van Palou, die op gebruikte banden zelfs nog een tiende sneller ging dan in het tweede segment (op nieuwe banden).

Volledige uitslag van de kwalificatie op Laguna Seca