Alex Palou verslaat Rinus VeeKay voor de Indy 500 pole

In een zinderende en uiterst spannende Fast 6 kwalificatie voor de eervolle pole position in de 107e Indy 500 heeft Alex Palou aan het langste eind getrokken. De Chip Ganassi Racing coureur was over vier ronden een minimaal verschil van 4/1000ste van een seconde sneller dan Rinus VeeKay. Felix Rosenqvist maakt volgende week de eerste startrij compleet, door op zeven honderdste van een seconde achterstand de derde tijd te rijden.

Rosenqvist had in de Fast 12 kwalificatie nog de snelste tijd gereden en kwalificeerde zich samen met Santino Ferrucci, Rinus VeeKay, Alex Palou, Scott Dixon en Pato O’Ward voor de Fast 6 kwalificatie. In dit laatste segment van het kwalificatieweekend mogen ze strijden om de felbegeerde Indy 500 pole position.

In de Fast 6 kwalificatie werden eerst redelijk tamme rondetijden gereden door O’Ward en Dixon, welke overduidelijk niet snel genoeg leken te zijn voor de pole. Als derde coureur kwam Palou op de baan, welke een met 235,131 mph als gemiddelde snelheid bizar snel begon en er ook nog eens drie sterke ronden achteraan knoopte.

Met zo’n bizar snelle run leek Palou vrijwel zeker van de pole, maar vervolgens kwam VeeKay de baan op. De Nederlander begon zijn kwalificatierun ook bijzonder snel, maar was in zijn eerste ronde met 235,019 mph als gemiddelde snelheid wel een tiende van een mph langzamer.

VeeKay was vervolgens in zijn tweede en derde ronde nipt sneller dan Palou, waarmee het bijzonder spannend werd! Ook in zijn laatste ronde zou VeeKay sneller zijn, maar kwam als gemiddelde snelheid 0,006mph (0,01 km/h) tekort! Over 4 ronden en dus in totaal 16 km was VeeKay 4/1000ste van een seconde langzamer dan Palou.

Er zouden echter nog twee man komen, waarbij Ferrucci de volgende was. De AJ Foyt Racing coureur kwam echter vanaf zijn eerste ronde niet in de buurt bij Palou en VeeKay, waarna hij de derde tijd klokte. Rosenqvist begon zijn run eveneens aanzienlijk langzamer, maar reed met meer downforce en vertoonde minder verval in zijn volgende ronden. Uiteindelijk zou Rosenqvist erg dichtbij komen, maar was toch trager dan Palou en VeeKay.

Dat Rosenqvist het niet redde, betekende de allereerste Indy 500 pole position voor Palou! Dit terwijl VeeKay zijn indrukwekkende Indy 500 reeks kwalificatieresultaten voortzet door na een vierde plaats in 2020 en derde plaatsen in 2021 en 2022, dit jaar de race te mogen starten als tweede!

Bekijk de uitslag van de Fast 12 kwalificatie
Bekijk de uitslag van de Fast 6 kwalificatie