Will Power pakt het 2022 IndyCar kampioenschap

Will Power heeft op de WeatherTech Raceway Laguna Seca het 2022 NTT IndyCar Series kampioenschap op zijn naam geschreven. De Team Penske rijder finishte de Firestone Grand Prix of Monterey als derde, waarmee hij ruim voldoende punten had voor zijn tweede IndyCar titel.

Op weg naar de titel, won Power dit seizoen opmerkelijk slechts één race: de Chevrolet Detroit Grand Prix. De sleutel voor de titel lag dan ook in het constant scoren van punten: De Australiër finishte dit seizoen wel twee maal als tweede (Iowa 2 en Portland) en zelfs vijf maal als derde (St. Petersburg, Indy GP 1, Mid-Ohio, Iowa 1 en Indy GP 2).

Power kende dit seizoen zijn dieptepunt tijdens de Indianapolis 500, waar het volledige Penske-team niet competitief was en Power slechts als vijftiende over de eindstreep kwam. Dit was ook een grote klap in het kampioenschap, aangezien deze race dubbele punten oplevert. Marcus Ericsson won de Indy 500 en leidde dankzij deze punten een groot deel van de zomer het kampioenschap.

Met een vierde plaats in de Gallagher Grand Prix op de Indianapolis Motor Speedway pakte Power de leiding in het kampioenschap. Versnellingsbakproblemen in Nashville leken roet in het eten te gooien voor de 41-jarige coureur, maar Ericsson ondervond nog grotere problemen met zijn versnellingsbak en verloor zo zelfs punten.

Josef Newgarden kwam tijdens de slotraces van het kampioenschap nog erg dichtbij Power, zeker met zijn vijfde zege van het jaar op de WWT Raceway at Gateway. Newgarden leek in Portland het gat verder te dichten, maar gokte tijdens zijn laatste stint van de race op de verkeerde banden en viel zo ver terug. Zo reisde Power naar de slotrace van het seizoen met 20 punten voorsprong op zowel Newgarden als Scott Dixon, welke zich met sterke races in het tweede deel van het seizoen in de kampioenschapstrijd mengde.

Gedurende het slotweekend op Laguna Seca vergrootte Power op zaterdag al zijn voorsprong naar 21 punten door de pole position te pakken. Tijdens de race kon hij deze pole position niet verzilveren, maar had aan een derde plaats meer dan genoeg om na 2014 zijn tweede IndyCar kampioenschap op zijn naam te schrijven.

Opmerkelijk won Power afgelopen weekend niet alleen het IndyCar kampioenschap, was zijn pole position zijn 68ste uit zijn carrière. Hiermee passeerde hij Mario Andretti op de lijst van meeste poles per coureur, waardoor hij nu op deze lijst aanvoert.

Bekijk de uiteindelijke kampioenschapstand