Miscommunicatie met pits kost Rinus VeeKay kostbare plaatsen

Ondanks een moeizaam begin van de race, reed Rinus VeeKay tijdens de Firestone Grand Prix of Monterey een sterke inhaalrace. De Nederlander leek op weg te zijn naar mogelijk een veertiende positie, maar verloor veel terrein door een miscommunicatie met het Ed Carpenter Racing team en kwam hierdoor één maal onnodig de pits in. Hierdoor zat er uiteindelijk niet meer voor hem in dan een teleurstellende achttiende plaats.

Door een probleem met het gaspedaal in de kwalificatie, moest VeeKay de race als 24ste beginnen. In de openingsfase van de race kon de 21-jarige coureur nog weinig terrein goedmaken, maar op het moment dat de rode, alternatieve banden onder zijn wagen werden gemonteerd kon hij beginnen aan een opmars.

Er leek een top vijftien positie in te zitten, maar rondom de laatste pitstop ging het fout: door een miscommunicatie kwam VeeKay de pits binnen terwijl zijn pitcrew nog niet voor hem klaar stond. Hierdoor viel hij ver terug, maar door Felix Rosenqvist en Helio Castroneves te passeren knokte hij zich terug naar de achttiende positie.

“Ik worstelde vandaag tijdens de start enorm op de zwarte, standaard banden, maar de rode, alternatieve banden voelden erg goed aan en ik kon goede rondetijden laten noteren,” blikte VeeKay terug. “De vier-stop strategie werkte ook goed, maar we hadden een miscommunicatie, waardoor ik onnodig een extra keer door de pits reed. Het was erg balen, maar nu kunnen we uitkijken naar Long Beach! Ik wil dat het seizoen echt op een goede manier afsluiten, dat zou ons veel vertrouwen geven voor de winter. Hopelijk kan ik daar wel een goed resultaat behalen!”