IndyCar presenteert zeventien races tellende kalender voor 2022

De NTT IndyCar Series heeft een zeventien races tellende kalender voor 2022 gepresenteerd. Het nieuwe seizoen begint volgend jaar al eind februari in de straten van St. Petersburg en eindigt op 11 september op Laguna Seca. De kalender bestaat uit vijf ovalraces, vijf races op stratencircuits en zeven races op permanente circuits.

Na twee seizoenen waarin de kalender als gevolg van de COVID-19 pandemie op z’n kop werd gezet, hoopt IndyCar volgend jaar weer terug te kunnen keren naar een ‘normale’ kalender. Desondanks zijn er de nodige grotere wijzigingen doorgevoerd in vergelijking met de kalenders die oorspronkelijk voor de afgelopen seizoenen op werden gesteld.

Voor het eerst sinds de Indy Racing League in 2004 zal het seizoen al in februari starten. De Grand Prix of St. Petersburg is twee weken vooruit gehaald in vergelijking met de traditionele datum rond 10-12 maart. Het seizoen zal vervolgens drie weken later vervolgd worden door de eerste ovalrace van het seizoen op de Texas Motor Speedway, welke zijn vaste datum in juni inruilt voor een datum in maart.

De race in de straten van Long Beach zal zoals gebruikelijk op 10 april worden verreden, waarna de groene vlag op Barber Motorsports pas op 1 mei zal worden gezwaaid. Deze race had de afgelopen seizoenen verschillende data in april.

Het vervolg van de meimaand bestaat uiteraard uit de Grand Prix of Indianapolis en de Indianapolis 500, welke volgend jaar op 29 mei zal worden verreden. Net zoals de afgelopen seizoenen zal daarna koers gezet naar Detroit, maar voor het eerst sinds 2012 zal op dit stratencircuit geen dubbele, maar een enkele race worden verreden. Een week later wordt opnieuw het mooie Road America bezocht, waarna er twee vrije weekenden volgen.

Deze vrije weekenden zijn de stilte voor de storm, want de zomerbreak gaat er in 2022 definitief uit: in juli zullen er niet minder dan vijf races worden verreden! Eerst bezoeken de teams de Mid-Ohio Sports Car Course, twee weken later gevolgd door de enige buitenlandse race in het Canadese Toronto. Een week later keert de race op de Iowa Speedway na één jaar afwezigheid terug op de kalender, wat gevierd wordt met het enige dubbele raceweekend van het jaar. Een week later zal de Indianapolis Motor Speedway weer worden gedeeld met de NASCAR Cup Series en vermoedelijk ook de Xfinity Series op de road course van het circuit.

De heftige reeks met vier weekenden op rij raceactie wordt afgesloten met een race in de straten van Nashville, welke dit jaar voor het eerst werd verreden. Na een vrij weekend reist het IndyCar veld af naar de WWT Raceway op Gateway voor de laatste ovalrace van het seizoen. Het seizoen wordt opnieuw afgesloten aan de Amerikaanse westkust met races op de Portland International Raceway en Laguna Seca.

Naast dat er duidelijkheid is rondom IndyCar kalender van 2022, is er voor de IndyCar teams meer goed nieuws: maar liefst veertien van de zeventien races tellende kalender zullen op de hoofdzender van NBC – de op één na grootste tv-zender in de Verenigde Staten – worden uitgezonden. Hiermee zullen de Amerikaanse kijkcijfers sterk gaan stijgen, waarmee de raceklasse veel interessanter wordt voor sponsors.

Alleen de races in Detroit en Gateway zullen op het veel kleinere USA Network uit worden gezonden, terwijl de race in Toronto in Amerika alleen via de Peacock streamingdienst te zien zal zijn.

Bekijk de volledige IndyCar kalender van 2022