Preview op de Honda Indy 200 at Mid-Ohio

Twee weken nadat Álex Palou in de REV Group Grand Prix op het circuit van Road America zijn tweede zege van het jaar boekte en daarmee tevens de leiding in het klassement van Patricio O'Ward overnam, is het komend weekend tijd voor de tiende wedstrijd van het NTT IndyCar Series seizoen 2021, aanstaande zondag zullen een totaal van 26 coureurs de groene vlag zien zwaaien op Mid-Ohio Sports Car Course waar alweer voor de 39e keer een IndyCar race zal worden gehouden, vorig jaar werd hier tweemaal gereden en werd er gewonnen door Will Power en Colton Herta.

Historisch gezien is Scott Dixon echter de meest succesvolle coureur op het ruim 3,6 kilometer lange circuit, de Nieuw-Zeelander wist al zesmaal de Honda Indy 200 at Mid-Ohio op zijn naam te schrijven en deed dit voor het laatst in 2019. Vorig jaar kende Dixon echter een moeilijk weekend op het permanente circuit gelegen in Lexington, Ohio. De Chip Ganassi Racing zou het in zowel de eerste als de tweede race niet bepaald makkelijk hebben en beide wedstrijden slechts als tiende besluiten. Naast de zesvoudig NTT IndyCar Series kampioen zullen we onze ogen echter ook moeten richten Will Power en Colton Herta die zoals al eerder vermeld vorig jaar op dit circuit zegevierden.

Zowel Power als Herta staan beide te boek als coureurs die regelmatig sterk uit de verf kunnen komen op permanente- en stratencircuits, vooral de IndyCar kampioen van 2014 zal uiterst getergd zijn om weer eens te winnen aangezien de Australiër qua overwinningen al sinds oktober vorig jaar droog staat. Ook moeten we uiteraard komend weekend onze ogen weer richten op Josef Newgarden, de Team Penske coureur wist de Honda Indy 200 at Mid-Ohio in 2017 op zijn naam te schrijven en zag tijdens de vorige wedstrijd op Road America tegen het einde van de race de zege aan zich voorbij gaan dankzij een probleem met de versnellingsbak, ook Newgarden zal er zodoende alles aan gelegen zijn om zijn eerste zege van 2021 te pakken en daarmee tevens de eerste overwinning voor Team Penske van het jaar te boeken.

De afgelopen zes jaar is er op Mid-Ohio Sports Car Course echter ook gewonnen door Graham Rahal (2015), Simon Pagenaud (2016) en Alexander Rossi (2018), dit zijn echter ook allen coureurs die al enige tijd überhaupt geen IndyCar race hebben weten te winnen. Ook van hen zouden we komend weekend wellicht vuurwerk kunnen verwachten, deze drie coureurs zijn bij elkaar immers goed voor een totaal van 28 overwinningen, twee Indianapolis 500 zeges en een NTT IndyCar Series titel. Uiteraard zullen we komend weekend ook zeker moeten letten op Rinus VeeKay, de Nederlander zag door de gevolgen van een fietsongeluk een streep gaan door zijn deelname aan de vorige wedstrijd op Road America maar zal komend weekend weer achter het stuur mogen kruipen van zijn Ed Carpenter Racing bolide met startnummer 21 en er vanzelfsprekend alles aan gelegen zijn om de vierde plaats in het klassement te heroveren.

De Honda Indy 200 at Mid-Ohio heeft door de jaren heen meerdere verschillende race afstanden gekend maar zal dit jaar voor het eerst bestaan uit een totaal van 80 ronden nadat de twee wedstrijden die hier vorig jaar werden afgewerkt beide over 75 ronden gingen en de wedstrijden van 2013 tot en met 2019 allen gingen over 90 ronden.

De historie
Eerste IndyCar race: 1980
Aantal verreden races: 38
Aantal verschillende winnaars: 24
Winnaar van de vorige race op dit circuit: Colton Herta (Honda Indy 200 - Race 2, 13 september 2020)
Ronderecord: Simon Pagenaud in 2016, 1:03.8700
Meest succesvolle coureur: Scott Dixon, 6 zeges (2007, 2009, 2011, 2012, 2014 en 2019)

De race in 2021
Racelengte: 80 ronden / 290,71 km.
Push-to-Pass: kan totaal voor 200 seconden worden gebruikt in maximaal 20 seconden per keer
Banden: 6 sets standaard Firestone banden en 4 alternatieve sets per wagen (debutanten krijgen 1 set standaard banden extra)
Groene vlag: zondag 4 juli, 18:05 uur (Europese tijd)
Verwachte racetijd: +/- 1 uur en 40 minuten
Aantal deelnemers: 26

Deelnemerslijst voor de Honda Indy 200 at Mid-Ohio
Komend weekend zullen er op Mid-Ohio Sports Car Course een totaal van 26 coureurs van start gaan in de Honda Indy 200, ten opzichte van het vorige race weekend op Road America verandert er aankomend weekend qua ingezette wagens niet bepaald veel. Ten opzichte van twee weken terug zal Rahal Letterman Lanigan Racing het aankomende weekeinde in plaats van met de gebruikelijke twee met maar liefst drie bolides aan de start verschijnen nadat het team heeft besloten om na de Indianapolis 500 en de beide wedstrijden in Detroit ook komend weekend een extra wagen in te zetten voor Santino Ferrucci.

Naast het feit dat het team van Bobby Rahal en David Letterman aankomend weekend een extra wagen inzet zijn er ten opzichte van de vorige wedstrijd in Elkhart Lake, Wisconsin ook een totaal van drie coureurswijzigingen te bewonderen. Zo zal de inmiddels van zijn fietsongeluk voldoende herstelde Rinus VeeKay weer achter het stuur van zijn Ed Carpenter Racing bolide mogen kruipen nadat Oliver Askew de Nederlander twee weken geleden verving bij het team van 'Special Ed'.

Aankomend weekeinde zal echter niet alleen VeeKay weer terugkeren in een IndyCar bolide. Ook Felix Rosenqvist zal namelijk komend weekend weer in actie komen en daarmee het stokje van Kevin Magnussen overnemen nadat de Deen twee weken terug was opgeroepen om Rosenqvist op Road America te vervangen nadat de Zweed het weekend ervoor tijdens de eerste race in Detroit snoeihard de bandenstapels in was gedoken en zodoende zowel de tweede wedstrijd in Detroit als de race op Road America aan zich voorbij moest laten gaan. De laatste coureurswijziging in vergelijking met het vorige race weekend vindt plaats bij Dale Coyne Racing with Rick Ware Racing waar voormalig Indy Lights coureur Ryan Norman zijn IndyCar debuut zal mogen maken en daarmee het stoeltje overneemt dat twee weken geleden nog toebehoorde aan Cody Ware.

Meer informatie omtrent het startveld van aankomend weekend, inclusief de volledige deelnemerslijst en kleurstellingen van alle bolides, kan worden bekeken in de gebruikelijke spotterguide.

De race op TV
Ook de Honda Indy 200 at Mid-Ohio kan komend weekend uiteraard weer volledig live worden bekeken op de Nederlandse televisie. De tiende ronde van het NTT IndyCar Series seizoen 2021 zal aanstaande zondag vanaf 17:00 uur rechtstreeks te volgen zijn op het open kanaal van Ziggo (kanaal 14), Ziggo Sport Select en Ziggo Sport Racing. Naast de wedstrijd kan ook de kwalificatie voor de wedstrijd op Mid-Ohio Sports Car Course live op televisie worden bekeken, deze sessie zal aanstaande zaterdag om 18:00 uur van start gaan en rechtstreeks te volgen zijn op Ziggo Sport Docu. De beide vrije trainingen en de warm-up sessie zijn komend weekend helaas enkel en alleen rechtstreeks te volgen via de officiële live timing van IndyCar welke je hier kunt vinden (alle tijden in Europese tijd aangegeven).